《本草图经》中有所记载，关于薤白的品种和特性有所描述。
据《唐本草》所述，薤类植物与韭菜有所区别，叶片不像葱类那样。其中提到的薤白有赤白两种类型。
《蜀本草》进一步详述，薤白形状像韭菜，但没有果实，被称为山薤。这种植物的茎叶相似，且其生长习性与韭菜相近，叶子冬季枯萎，适合在春秋两季种植。
明代《纲目》对薤的种植方法进行了介绍，八月时可栽种根部，正月则进行分株。它偏爱肥沃的土壤，如果一株能分出几枝，就能生长茂盛，根部硕大。其叶片形似韭菜，但韭菜叶中央充实且扁平，有剑脊；而薤叶内部中空，类似细葱叶但带有棱角，气味类似葱。二月时，它会开出细小的紫色或白色的花，根部形似小蒜，一株上会有多颗相依生长。五月时，当叶片变为青色时即可挖取，否则其肉质可能不饱满。还有一种水晶葱，虽然叶子和蒜根与薤相似，但没有臭味，也被认为是同一类植物。
薤白Allium macrostemon Bunge（别名小根蒜、山蒜、苦蒜、小么蒜、小根菜、小根菜、大脑瓜儿、野蒜)。属百合科植物。李时珍说："其根煮食、糟藏、醋浸皆宜"。根色白，作药用，名薤白。