英国王室有一个约定俗成的传统,用桥作为代号来表示重要人物去世后的一系列预案计划。在“伦敦桥活动”计划中,一旦女王去世,将由首相来负责传达消息、通知各部、主持致哀、觐见新国王,整个英国的公共场所和教堂也会按计划行动起来。而这一大批行动之所以能够有条不紊地进行,都是从一句暗语“伦敦桥倒下了(London Bridge is down)”开始的。
女王去世后的计划代号为“伦敦桥行动”,这个计划的细节曾经由英国多家媒体陆续披露、展现在大众面前。
据《卫报》 披露,这个计划包含了女王去世后信息应当通过何种途径传达、各个部门和职务的人士应当如何应对、各自负责哪些工作等等细节问题。
例如女王过世之后,消息应当首先由她的私人秘书确认并传递出来,具体方式就是把约定好的那句暗号“伦敦桥倒下了”通报给首相。然后再由首相负责进一步的传达,例如通知代表女王进行工作协调的枢密院事务局,再以邮件通知各部大臣。
下午六点整,首相将出面主持全国层面的默哀活动,然后再去见新国王。在计划的这一环节中,以“春潮行动”为代号来指代当时的王储查尔斯。
这一次,担任这一职责的人显然就是走马上任不久的新首相特拉斯。
接下来的三天,女王遗体将安置在议会大厦,以便英国民众能够来瞻仰和送别他们的女王。而整个下葬仪式需要在女王去世后10天内完成,10天之后,议会才能再度重启其日常工作。
媒体文章认为,之所以在提到王室中人的死亡时避免直接描述,不仅是出于某种尊重礼仪,同时也有安全和信息保密方面的现实考虑。
这是一种传统,比如早一步撒手升天的女王丈夫菲利普亲王,与他对应的葬礼计划就是“福斯桥行动” ;而当时的王储查尔斯,则对应“梅奈桥行动” 。
而代号为“泰桥行动” 的计划,原本是为伊丽莎白王太后准备的。但是1997年戴安娜王妃意外逝世,这套计划的大部分就被用在了她的葬仪上。
不但葬礼有代号,就连王室中重要人物的姓名,也有一套“安全代号”。例如哈里王子和梅根王妃还是王室成员的时候,他们在内部往往被称为“戴维·斯蒂文斯”和“戴维娜·斯考特”,这两个名字的首字母都是“DS”,对应两人的爵位“苏塞克斯公爵与公爵夫人”。
而威廉王子和凯特王妃的代号则是“丹尼·科林斯”和“达芙妮·克拉克”,首字母“DC”对应其爵位“剑桥公爵与公爵夫人”。
这样一来,即使无关人员听到了有关他们的谈话甚至电话,往往也不能判断出到底说的是谁。为了安全,这套代号系统甚至还会常常更新。
除了“伦敦桥行动”背后的女王葬礼,另外一个广受关注的问题就是:王储查尔斯将从什么时候开始正式成为国王?
按照英国王室的一贯传统,确认国王或者女王去世后的次日,就会召开专门的登基委员会会议,宣布第一继承人为新的国王。
因此在女王逝世的第二天,查尔斯王储就会正式宣布登基,新的称号为“查尔斯三世”。当天晚上,新任国王已经发布了对全国的电视讲话,讲话时身边还摆放着已故女王的照片。
查尔斯透露,自己“一直惧怕女王逝世时刻的到来”。但是女王伊丽莎白二世自1952年登基,享年96岁,已经是英国历史上在位时间最长的君主。尤其是近两年来,她在身心双方面都遭遇了多重打击,这一切都导致了她的健康状况每况愈下。
按常规,在举行葬礼之前,女王遗体将被送往著名的威斯敏斯特教堂,最终葬地则很可能是温莎城堡的皇家礼拜堂圣乔治教堂,上一任国王乔治六世正长眠于此。