鸡尾酒是一种量少而冰镇的酒。它是以朗姆酒(RUM)，琴酒(GIN)、龙舌兰（Tequila）伏特加（VODKA）威士忌（Whisky）等烈酒或是葡萄酒作为基酒，再配以果汁、蛋清、苦精（Bitters）、牛奶，咖啡，可可，糖等其他辅助材料，加以搅拌或摇晃而成的一种饮料，最后还可用柠檬片，水果或薄荷叶作为装饰物。
鸡尾酒是指两种或两种以上的酒和果汁、香料等混合而成酒就叫鸡尾酒，多在饮用时临时调制。
起源于美洲，这是大部分史料所承认的，时间大约是18世纪末或19世纪初期。究竟如何开始调配和饮用这类色、香、味俱佳的混合饮料，以及“鸡尾酒”名称的由来，则众说纷纭。
鸡尾酒——想象力的杰作
鸡尾酒的本性，已经决定了它必将是一种最受不得任何约束与桎梏的创造性事物。至于在未来的日子里究竟还有多少种鸡尾酒将会被研制出来，这个问题似乎也只是和人类自身的想象力有关。对照起永远缺乏变化的现实生活来说，这样的一种美就自然也就显得更加弥足珍贵了。
因为鸡尾酒素来就非常讲究色、香、味、形的兼而有之，所以人们又往往习惯性将其称为“艺术酒”。比如作为美国鸡尾酒鉴赏界权威人物的厄思勃里，就曾对鸡尾酒的酒性及特色做出过这样全面深入的阐释：“它（鸡尾酒）应该是增进食欲的滋润剂，而绝不能与之背道而驰；它既能刺激食欲，又必须能够使人兴奋，否则就没有任何意义了；它必须有卓越的口味，如果太甜、太苦或是太香都会掩盖品尝酒味的能力，降低酒的品质；它需要足够的冷却，所以用高脚酒杯，烫酒最不合适，调制时需加冰，加冰量应严格按照配方控制，而且冰块也必须要达到要求的融化程度。
当然，最初的鸡尾酒在进入市场的时候还没有这样烦琐的要求，那是因为当时的鸡尾酒更多是为了满足男人们对于辛辣口感的需要。只是后来随着鸡尾酒在各种社交场合的广泛出现和使用，为了满足那些不能承受酒精浓度过高的饮用者的要求，才逐渐产生出了适合妇女口味的带有甜味的鸡尾酒。
随着时间的推移，以及自身的发展和变化，如今的鸡尾酒早已呈现出五花八门、千奇百怪的诸多遍体。比如说鸡尾酒的命名，就存在着以植物名、动物名、人名，或者是从形容词到动词。再或者是从视觉到味觉等等太多形式来命名的问题。不仅如此，同一种鸡尾酒在不同的地区也可能有着完全不同的名称，而且即使是相同的名称，在不同的调酒师手里也可能有着完全不同的配方。反正只要是由两种以及两种以上的酒或由酒渗入果汁配合而成的东西，就都可以被称为是鸡尾酒。而这样一来，考验的也就是只有调酒师还有品酒人自身的想象力和创造力了。比如像“自由古巴”、“忧虑的星期一”、“最有一吻”、“蓝色的月亮”、“红粉佳人”等等一些融合着奇思妙想的鸡尾酒命名，又如何才能用及教条又呆板的规则去加以解释呢？也许一切确实如同某位调酒师所说的那样：喝鸡尾酒，其实就是在欣赏一件艺术品，或者更简单的地说是在寻找一种感觉罢了。真正追寻的不过就是感受新事物的那种快乐。
鸡尾酒已经走进了我们的生活，闲暇时间在酒吧喝点鸡尾酒，已经逐渐成为了一种时尚。鸡尾酒的世界也是非常的多彩多姿的，在我们看来，总觉得它是那样的微妙，不同的酒配搭起来，变换出那么多的色彩，拥有那么多美丽动听的名字，其实鸡尾酒虽然千变万化，却有一定的公式化可循，只要备齐以下基本材料，就有可能成为吧台后面的调酒高手！到这个时候，在家中，静静地调一杯鸡尾酒，慢慢地品尝，一种很惬意的感觉，就在身边慢慢飞扬……
调制鸡尾酒的时候一般都要用摇酒壶、滤冰器（有些自带滤冰器的摇酒壶就不需要单配一个滤冰器了）、吧勺、盎司杯。然后准备需要用的酒品、辅料、以及装饰。准备好之后，先用冰铲在摇酒壶的壶身中加入5、6块冰（冰的量要根据杯子大小和摇酒壶大小而定），然后用盎司杯量取辅料（如果汁、牛奶等），倒入摇酒壶身，然后依次是辅酒、基酒，最后放上杯饰。如果需要盐边、糖边的话要在调制酒品之前用柠檬油擦一圈杯边，然后把盐或者糖倒在一个平整的面板上，把杯子倒过来转圈沾取。彩虹鸡尾酒制作的时候要把密度大的酒先从子弹杯中间倒入杯底，然后依照密度减小的次序把其他酒品用吧勺引流，顺杯壁留下。切勿碰触下面一层的酒以免引起混层。
鸡尾酒经过200多年的发展，现代鸡尾酒已不再是若干种酒及乙醇饮料的简单混合物。虽然种类繁多，配方各异，但都是由各调酒师精心设计的佳作，其色、香、味兼职备，盛载考究，装饰华丽、圆润、协调的味觉外，观色、嗅香，更有享受、快慰之感。甚至其独特的载杯造型，简洁妥贴的装饰点缀，无一不充满诗情画意。总观鸡尾酒的性状，现代鸡尾酒应有如下特点：
1、鸡尾酒是混合酒
鸡尾酒由两种或两种以上的非水饮料调合而成，其中至少有一种为酒精性饮料。像柠檬水、中国调香白酒等便不属于鸡尾酒。
2、花样繁多，调法各异
用于调酒的原料有很多类型，各酒所用的配料种数也不相同，如两种、三种甚至五种以上。就算以流行的配料种类确定的鸡尾酒，各配料在份量上也会因地域不同、人的口味各异而有较大变化，从而冠用新的名称。
3、具有刺激性中味
鸡尾酒具有明显的刺激性，能使饮用者兴奋，因此具有一定的酒精浓度。适当的酒浓度使饮用者紧张的神经和缓，肌肉放松，等等。
4、能够增进食欲
鸡尾酒巴应是增进食欲的滋润剂。饮用后，由于酒中含有的微量调味饮料如酸味、苦味等饮料的作用，饮用者的口味应有所改善，绝不能因此而倒胃口、厌食。
5、口味优于单体组分
鸡尾酒必须有卓越的口味，而且这种口味应该优于单体组分。品尝鸡尾酒时，舌头的味蕾应该充分扩张，长能尝到刺激的味道。如果过甜、过苦或过香，就会影响品尝风味的能力，降低酒的品质，是调酒时不能允许的。
6、冷饮性质
鸡尾酒需足够泠冻。象朗姆类混合酒，以沸水调节器配，自然不属典型的鸡尾酒。当然，也有些酒种既不用热水调配，也不强调加冰冷冻，但其某些配料是温的，或处于室温状态的，这类混合酒也应属于广义的鸡尾酒的范畴。
7、色泽优美
鸡尾酒应具有细致、优雅、匀称、均一的色调。常规的鸡尾酒有澄清透明的或浑浊的两种类型。澄清型鸡尾酒巴应该是色泽透明，除极少量因鲜果带入固形物外，没有其它任何沉淀物。
8、盛载考究
鸡尾酒应由式样新颖大方、颜色协调得体、容积大小适当的载杯盛载。装饰品虽非必须，但却常有的。它们对于酒，犹如锦上添花，使之更有魅力。况且，某些装饰品本身也是调味料。
鸡尾酒分为短饮和长饮。
短饮，意即短时间喝的鸡尾酒，时间一长风味就减弱了。此种酒采用摇动或搅拌以及冰镇的方法制成，使用鸡尾酒杯。一般认为鸡尾酒在调好后10-20分钟饮用为好。大部分酒精度数是30度左右。
长饮，是调制成适于消磨时间悠闲饮用的鸡尾酒。对上苏打水、果汁等，长饮鸡尾酒几简全都是用平底玻璃酒杯或果汁水酒酒杯这种大容量的杯子。它是加冰的冷饮，也有加开水或热奶趁热喝的热饮，尽管如此，一般认为30分钟左右饮用为好。与短饮相比大多酒精浓度低，所以容易喝。依制法不同而分若干种。
长饮的类型
果汁水酒 Collins
烈性酒中加柠檬汁和砂糖或糖浆，再加满苏打水的类型。著名的有约翰克林酒、汤加连酒等。
清凉饮料 Cooler
是烈性酒中加柠檬、酸橙的果汁和甜味料，再加满苏打水或姜麦酒的类型。Cooler，即清凉饮料之意，不一定非用吸管不可，也有以葡萄酒为基酒的无酒精的类型。
香甜酒 Flip
在葡萄酒、烈性酒中加鸡蛋、砂糖的类型。喜欢的话最后撒上点肉豆蔻，有冷热两种。
餐后饮料 Pousse-Cafe
把任何种类的烈性酒，甜露酒、鲜奶没按密度的大小依次倒进杯子，使之不混合在一起的类型。重要的是事先了解各种酒的密度。同种酒厂家没其密度也有差，须加注意。
潘趣酒 Punch
以葡萄酒、烈性酒为基酒，加入各种甜露酒、果汁、水果等制成的。作为宴会饮料，多用混合香甜饮料的大酒钵调制，够几个人喝的。几乎都是冷饮，但也有热的。Punch据说是梵语“五个”（Pancha）之意，源于印度人的语言Punch。它是在印度喝的用亚力酒、水、柠檬汁、香料等5种材料混合而成的饮料。
酸味鸡尾酒 Sour
酸味鸡尾酒是在烈性酒中加柠檬汁、砂糖等甜东西和酸东西的类型。此酒在美国原则上不用苏打水。其他国家有用苏打水和香槟酒的。Sour就是酸味的意思。在日本用酸东西或甜东西对人烧酒的酸味鸡尾酒很欢迎。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/10115.htm