安史之乱为唐朝于755年12月16日至763年2月17日由安禄山与史思明向唐王朝发动，同唐朝皇室争夺统治权的内战及动乱，是唐朝由盛而衰的转捩点，也造成唐代藩镇割据。
一、安史之乱的背景
1、藩镇的设立与势力坐大
。中央朝廷为加强对边疆的控制、巩固边防和统理异族，便于唐玄宗开元十年（722年）在边地设十个兵镇，由九个节度使和一个经略使管理。然而，此等每以数州为一镇的节度使不单管理军事，而且因兼领按察使、安抚使、节度使等职而兼管豁区内的行政、财政、人民户口、土地等大权，令原为地方长官之州刺史变为其部属。
军事与行政的统合使得节度使因而雄据一方，成为唐室隐忧。
2、外重内轻的军事格局
唐玄宗开元十年（722年）设之节度使，许其率兵镇守边地，军力日渐强大，渐有凌驾中央之势。开元十四年（726年）时，京师守卫改由彍骑负责。而天宝中期，边镇兵力达50万。而安禄山一人更兼任平卢、范阳、河东三镇节度使。
这三地之间地域相连，兵力又于诸镇之中最强，光是账面上的兵力即达18.39万，实力强大。相反，中央兵力则不满13万，形成外重内轻的军事局面，渐渐形成地方反过来威胁中央的危机。
3、玄宗怠政
开元末年，承平日久，国家无事，唐玄宗丧失向上求治的精神。唐玄宗改元天宝后，政治越加腐败。唐玄宗更耽于享乐，宠幸杨贵妃，成就杨贵妃的祸水之名，由提倡节俭变为挥金如土，如曾将一年各地之贡物赐予李林甫。他又把国政先后交由李林甫、杨国忠把持。
4、将相不和
安禄山拥兵边陲，其手下骁勇善战，甚获玄宗宠信，引来宰相杨国忠忌恨。两人因而交恶，而唐玄宗又对此不加干预。安禄山久怀异志，加上手握重兵，就以讨杨之名举兵反唐。
二、影响
安史之乱历时八年，虽然乱事最终得以平定，可是很多后世史家均认为安史之乱不但是唐帝国由盛转衰的转捩点，而且对中国后世政治、经济、社会、文化、对外关系的发展均产生极为深远而巨大的影响。
1、导致藩镇数量激增
当时唐室为了早日结束战事，不惜招抚安史降将如李怀仙、田承嗣等，大肆分封为节度使、观察使，允许其保留所据地区与兵力，于是藩镇数量激增，全国各地均置节度使。而安史叛将的旧有军力得以维持，因此便割据一方，控制了地方的政务。。使唐帝国陷入分裂的状态。
2、促使长安、洛阳的衰落与中国政治重心的转移。
自秦汉以来，长安所在的关中地区一带均为政治上的首都，是中国的政治中心和中央政府所在地。自安史之乱后，因战乱持续而残破不堪。故五代之中只有后唐定都洛阳，其他四朝乃至北宋以后的各个皇朝均不再定都于长安或者洛阳。
3、唐朝声威至此沦落
唐室为了平乱而向外族回纥、大食借兵，回纥自恃平乱有功，也屡屡向唐室勒索威逼财帛，连年的侵扰边境，唐朝声威至此沦落，天可汗制度无法维持。原本隶属于唐朝的西域地区更是在之后三十五年时间内陆续被吐蕃和回纥所完全占领，结果导致陆上丝路逐渐断绝，而南方的海上丝路则逐渐取代。
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安史之乱的结束
上元二年（761年）三月，叛军内讧，史思明为其子史朝义所杀，内部离心，屡为唐军所败。宝应元年（762年）十月，唐代宗继位，启用唐将仆固怀恩为朔方节度使、河北副元帅，统兵进军洛阳。
唐军从正面，唐军骑兵与回纥军从侧面，一起攻击数万叛军。叛军战败。史朝义派10万精兵来增援，列阵于昭觉寺，唐军攻击叛军，杀伤了很多叛军，但是叛军军阵却不动。
唐朝镇西节度使马璘奋击，突入叛军万众中，叛军抵挡不住，唐军乘势杀入，叛军大败，转战于石榴园、老君庙，唐军再次击败叛军，斩首六万级，捕虏二万人。史朝义率轻骑数百向东逃走。唐军攻占洛阳城。仆固怀恩率朔方军追击史朝义，连连取得大胜。
宝应二年（763年）春天，田承嗣献莫州投降，送史朝义母亲及妻子于唐军。史朝义率五千骑逃往范阳，史朝义部下李怀仙献范阳投降。史朝义无路可走，于林中自缢死，其余部分叛将投降，历时七年又两个月的安史之乱结束。