叶：
消肿拔毒，止痒。治疮疡肿毒，鲜品捣烂外敷；治湿疹搔痒，煎水外洗；并可灭蛆、杀孑孓。
根：
祛风活血，止痛镇静。用于风湿关节痛，破伤风，癫痫，精神分裂症。镇静解痉，祛风散瘀。治破伤风，癫痫，风湿疼痛，跌打瘀痛，瘰疬。
蓖麻高大一年生草本，在热带或南方地区常成多年生灌木或小乔木，高2～3米。
幼嫩部分被白粉，绿色或稍呈紫色，无毛。单叶互生，具长柄；叶片盾状圆形，直径15-60cm，有时大至90cm，掌状分裂至叶片的一半以下，裂片5-11，卵状披针形至长圆形，先端渐尖，边缘有锯齿，主脉掌状。
圆锥花序与叶对生及顶生，长10-30cm或更长，下部生雄花，上部生雌花；花瓣性同株，无花瓣；雄花萼3-5裂；雄蕊多数，花丝多分枝；雌花萼3-5理解；子房3室，每室1胚珠；花柱3，深红色，顶端2叉。
蒴果球形，长1-2cm，有软刺，成熟时开裂，种子长圆形，光滑有斑纹。花期5-8月，果期7-10月。
种子椭圆形或卵形，稍扁，长0.9-1.8cm，宽0.5-1cm。表面光滑，有灰白色与黑褐色或黄棕色与红棕色相间的花斑纹。一面较平，一面较隆起，较平的一面有1条隆起的种脊；一端有灰白色或浅棕色突起的种阜。种皮薄而脆，胚乳肥厚，白色，富油性。子叶2，菲薄。无臭。味微苦辛。以个大、饱满者为佳。使用显微镜观察，种子横切面：外种皮细胞1列，长方形，外被角质层，其下为3-4列薄壁细胞，再下为1列栅状细胞，壁厚，木化；内种皮为数列薄壁细胞，其中散有螺纹导管。胚乳和子叶均含糊粉粒。