今天联盟中的顶级后卫和侧翼——斯蒂芬·库里、凯文·杜兰特、詹姆斯·哈登、拉塞尔·维斯特布鲁克、保罗·乔治、吉米·巴特勒和克莱·汤普森……都是在看着科比球长大的。时光飞逝，韦德和“我们时代最优秀的球员”渐行渐远。科比在三角进攻体系下能发挥最大能量，他的打法让他很难克制。在如今16名30岁以下且至少入选过一次全明星的后卫或边锋球员中，只有两人在单赛季场均出手至少20次。
这两个人是杜兰特和威斯布鲁克，两人恰好是队友。2015-16赛季至今，前者场均出手17.3次，后者场均出手18.8次。这并不是说西方世界会有大量玩家像女巫一样死去。本赛季共有四名球员场均至少20投，两次超过19次：
看到这种情况，科比可能会觉得开心。2015年总决赛期间，科比发推鼓励勒布朗在骑士人手不足的情况下增加出手次数：“出手多了才能赢。”但是事后的比赛结果并不能支持科比的观点。詹姆斯场均出手高达32.7次，但命中率只有39.8%。他的骑士队也在总决赛第六场输给了勇士队。在NBA历史上，善于分球被卫冕冠军视为制胜法宝。此外，詹姆斯与每场出手次数超过20次的球员有一些共同的特点，这些特点使其区别于科比。
其中一人每场至少要送出6次助攻。更重要的是，他们带领队友。在他20年的职业生涯中，科比2个赛季场均只有6次助攻。这些球员是今天联盟中占统治地位的外线，他们做了他们应该做的。以前科比靠疯狂得分称霸联盟。在如今的联盟里，下一代的超级巨星都在专注于尽可能成为最有效率的球员，他们不在乎球是自己扔的还是队友扔的。
现在越来越多的球队会在单打比赛中打低位和双夹，造成了一系列的连锁反应。在当今以数据为中心的联盟中，科比的看家本领中投越来越不受重视。在不久的将来，科比的退役将代表着传统后卫和侧翼的灭绝——从杰里·韦斯特到朱利叶斯·欧文到乔丹再到艾弗森——他们曾经肩负着最大的得分责任。但是让科比成为当今联盟中不可多得的球员，不仅仅是因为他那种独断专行的得分方式，更是因为他建立的联盟平衡已经完全改变了。
“他在联盟打拼了20年，联盟历史上，职业生涯达到20年的球员可能没有6个，”湖人主教练拜伦·斯科特(Byron Scott)在11月接受采访时说。“他有那个特权。站在教练的角度，希望科比是他自己。没有其他玩家像科比”NBA可能永远不会有科比这样的球员。他是联盟历史上第一个也是唯一一个为同一支球队效力了20年的球员。就算以后有一个和科比很像的评分高手，也可能是几百年后。