糖酵解是指将
葡萄糖或糖原分解为
丙酮酸，ATP和NADH+H﹢的过程，此过程中伴有少量ATP的生成。这一过程是在细胞质中进行，不需要氧气，每一反应步骤基本都由特异的酶催化。
在缺氧条件下丙酮酸则可在
乳酸脱氢酶的催化下，接受磷酸丙糖脱下的氢，被还原为乳酸。
糖酵解的意义在于
1．糖酵解是存在一切生物体内糖
分解代谢的普遍途径
2．通过糖酵解使葡萄糖降解生成ATP，为生命活动提供部分能量，尤其对厌氧生物是获得能量的主要方式
3．
糖酵解途径为其他代谢途径提供中间产物（提供碳骨架），如6-磷酸葡萄糖是
磷酸戊糖途径的底物；磷酸二羟丙酮、a-磷酸甘油 ?合成脂肪
4．是糖有氧分解的准备阶段
当肌肉进行短时间、高负荷运动时，氧的供应量不足以进行糖的有氧氧化，肌肉即利用CP和糖的无氧分解所释放的能量再合成ATP,以供肌肉运动之需。
糖的无氧分解是在氧供应不足的情况下，糖原或葡萄糖分解为乳酸，同时快速释放能量合成ATP，以供肌肉收缩所需。
因为CP在肌肉中储量也很少，所以糖的无氧分解是无氧代谢的主要供能方式。
糖无氧分解的代谢产物是乳酸，肌肉酸痛的感觉就是乳酸大量堆积造成的。