涅盘（梵文：निर्वाण）是佛教用语，意义是指清凉寂静，恼烦不现，众苦永寂；具有不生不灭、不垢不净、不增不减，远离一异、生灭、断常、俱不俱等等的中道体性意义。
涅盘是修证佛法所能得到的修证结果；佛法中一共有四种涅盘可为修行人证得：本来自性清净而有染污涅盘、有余依涅盘、无余依涅盘，以及无住处大涅盘。
小乘佛法的修行人，能证有余依涅盘与无余依涅盘，不能证得本来自性清净而有染污涅盘与无住处大涅盘。小乘修行者由断我见后，修行除断我执，能够证得的最高境界名为阿罗汉境界。此境界是指灭尽七转识，唯余第八识。成为阿罗汉的小乘佛法修行人如果还没有死亡，因为还有五蕴色身存在于人间，尚要承受风吹雨打、炎热日晒等等人间的微苦，因此所证境界称为有余依涅盘；成为阿罗汉的小乘佛法修行人如果死亡，因为抛弃五蕴色身的缘故，所入境界则称为无余依涅盘。然而不论是有余依涅盘或是无余依涅盘，阿罗汉都因为消灭自我的缘故，实际上再没有此阿罗汉存在，所以在《圆觉经》里，佛曰：“善男子！但诸声闻所圆境界，身心语言皆悉断灭，终不能至彼之亲证所现涅盘。”
本来自性清净而有染污涅盘，只有修证大乘佛法的修行人能够证得。大乘佛法的修行人称为菩萨。在整个成佛之道的修证过程中，凡夫从发起愿意成佛的菩提心时，一直到将来能够成佛，总共须要经历五十二个位阶不同层次的修证阶段，历时要经过三大阿僧只劫。在这整个过程中，大乘佛法的修行人能够于证得第一十七位阶时，亲证本来自性清净而有染污涅盘，能够得知清凉寂静，恼烦不现，众苦永寂之中道真实境界。一般来说，大乘佛法的修行人于第四十一位阶时，亲证有余依涅盘；于第四十八位阶时，亲证无余依涅盘。大乘佛法的修行人不走小乘佛法的修行人所行法门；换句话说，小乘佛法的修行人志在入灭，得少为足，出于三界，无有度众的慈悲心；大乘佛法的修行人志在成佛，无边法力，常住三界，具大慈悲广度众生，以是不论在智慧、能力、悲心、福德，与功德，各种方面来看，阿罗汉的修证远远地及不上菩萨的修证结果，所以在《楞伽阿跋多罗宝经》里，佛曰：“如来藏阿赖耶识境界我今与汝等菩萨甚深智者，能了分别此二种法，诸余声闻辟支佛及外道等执著名字者，不能了知如此二法。”《楞伽经》佛曰：“如来藏名阿赖耶识，而与无明七识共俱，如大海波，常不断绝。”《佛说不增不减经 (卷八)》：“舍利弗！如是深义，一切声闻缘觉，智慧所不能知，所不能见，不能观察，何况一切愚痴凡夫而能测量。唯有诸佛如来智慧，乃能观察知见此义。舍利弗！一切声闻缘觉所有智慧，于此义中唯可仰信，不能如实知见观察。舍利弗！甚深义者即是第一义谛，第一义谛者即是众生界，众生界者即是如来藏，如来藏者即是法身。”
无住处大涅盘境界，唯佛能证。菩萨于证得第五十二位阶时，完成四种涅盘的圆满修证，获得四智圆明，完全了知第八识真如的所有体性与功德力，具有无边法力，能够随意利益救度十方一切有缘众生。
取自"
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B6%85%E6%A7%83"