美国和俄罗斯的铁路以东西向为主是因为他们有着比较特殊的地理条件。
美国最为著名的是太平洋铁路,由于美国的地理特点是东西横跨两洋,所以两洋之间的运输需求比较大,光靠航空、公路等很难满足,航运也有限制,所以有比较多的干线铁路实属正常。而美国南北向的铁路由于美国中部是大平原,所以完善的公路网已经将主要的物流完善了。而两洋沿岸是有铁路线的。
而俄罗斯的铁路最为著名的应属西伯利亚大铁路,西伯利亚大铁路由于是连接俄罗斯远东地区和欧洲地区的最重要的铁路线,其需要连接的两段正好是一东一西,外加上这条铁路确实是俄罗斯境内最长的铁路,而这条铁路在世界经济贸易、国际政治上有着比较大的影响力。所以令人印象深刻。但是俄罗斯欧洲地区的铁路东西方向、南北方向都有,而西伯利亚地区的俄罗斯铁路除了西伯利亚铁路,几乎没有。因为西伯利亚地区地形崎岖、冻土多,不适合建造铁路,西伯利亚北方地区也是苦寒之地,没有建造铁路的必要。