篮球是个集体运动，虽然也不排除有时候的比赛有个别发挥出色的人把比赛变成个人砍分赛。乔丹、皮蓬、科比等等都做过，漫画中一年级的仙道、对海南时追分的流川枫等等。但是一场艰苦卓绝的比赛，多数时候还是团队的集体努力才最关键。90年代夺冠之前的公牛就是如此，可以说无数次乔丹得分全队第一或者靠前，依旧无法取得决定性的胜利，但是后来，当他球队整体水平都有更多的提高的时候，结果就不一样了。
如果非要说出一个人的话，就这场比赛来说，除了樱木，我不做第二人想，如果没有樱木，下半场山王超过二十分后，湘北就完了，而且樱木这场比赛的表现和数据都是超级别的，最后时刻连泽北河田都压不住他，赤木，宫城，三井根本就不用考虑，他们还没到最有价值这个级别，流川有资格，他和樱木就相当于库里与杜兰特得MVP的概率一样。
Mvp就是看你对团队贡献，当属樱木的绝杀，这和流川枫关系不大，乔丹绝杀的时候你能说出谁传球给他的，然后就是防守，樱木篮板没话说，那么其他人的防守都一般般，进攻也就三井有点关键作用，但是防守是弱点体力影响也要扣分，大猩猩算不上，宫城也只是做到后卫该做的，樱木盖帽篮板抢断助攻全项都有你其他人呢？
在湘北被山王打爆，毫无士气的时候是樱木首先站了出来，再一次发出了对山王的宣言，提升了队伍的士气，如果他不站出来的话湘北可能打到一半就放弃了，那就不可能最后赢得比赛了，而且也是樱木最先开始追分的。
后来野边被樱木搞得没办法，大河田亲自去防樱木，从漫画的描写就能知道这是一件多不可思议的事情，而这也使赤木得到了解放，毕竟赤木的实力也是有目共睹的，何况后来樱木还去协防了泽北，分担了流川枫的压力。
再来就是樱木的篮板，这场比赛的MVP无非就是樱木和三井之争。三井的确是很了不起，从得分上来说也当的起MVP之名，但是我们要搞清楚三井敢于出手的底气，漫画里三井自己也说了，他敢于毫不犹豫的出手，一个是源于对自己手感的自信，还有一个最重要的原因是他知道就算自己射偏了，队友也一定会抢到篮板再传回给他。当时赤木已经被打爆，能做到这一点的只有樱木，而且樱木也没有辜负三井的信任，射失的每一球最终都回到了他手上。别说什么樱木只是做到了他该做的事情，抢篮板的确是樱木该做的事情，但是又有多少人能做的像他一样好？而且按这样说得分难道不是三井该做的事情？可以说樱木和三井的相互信任相互扶持是湘北能赢的重要原因，而三井又更多的依赖了樱木的篮板。
再说樱木的得分。山王一战中樱木也得了不少分吧，尤其是最后那一个得到胜利的绝杀。这个功劳就该是樱木一个人的，个人觉得根本不需要分一半给流川枫。当时流川枫明显已经突不进去了，只能传球，而樱木，一个才学篮球几个月的新人，能在这样重要的场合下完成一次这样重要的绝杀也为他得到MVP添色不少。
山王之战能赢是整个湘北的功劳，但是就这场比赛发挥出的整体作用而言樱木是毫无疑问的MVP！