运用信息手段和信息技术，收集、整理、处理、储存、传递信息情报，提供信息服务，并提供相应的信息手段、信息技术等服务的产业。对人类社会活动一切有用的数据、资料都可以称为信息，广义的信息不仅包括企业的生产经营活动信息，还包括国民经济乃至世界经济活动的信息；不仅包括经济信息，还包括科技信息、社会文化信息、生活信息等。狭义的信息主要指与企业生产经营活动有关的微观和宏观经济信息。它主要包括三个产业部门：(1)信息处理和服务产业。该行业的特点是利用现代的电子计算机系统收集、加工、整理、储存信息，为各行各业提供各种各样的信息服务，如计算机中心、信息中心和咨询公司等。(2)信息处理设备行业。该行业特点是从事电子计算机的研究和生产（包括相关机器的硬件制造）；计算机的软件开发等活动，计算机制造公司、软件开发公司都可算作这一行业。(3)信息传递中介行业。该行业的特点是运用现代化的信息传递中介，将信息及时、准确、完整地传到目的地。因此，印刷业、出版业、新闻广播业、通讯邮电业、广告业都可归入其中。信息产业又可分为一次信息产业和二次信息产业。前者包括：传统的传递信息情报的商品和服务手段，如书籍、报刊、通讯工具等；在市场上出售经过分类加工处理的信息商品和服务，如金融、不动产、教育、立法、会计和其他的咨询服务。后者反映为政府、企业及个人等内部消费者提供的服务。信息产业是一门新兴的产业，它建立在现代科学理论和科学技术基础上，采用了先进的电子技术和通讯技术，是一门带有高科技性质的服务性产业。信息产业的发展对整个国民经济的发展意义重大。信息产业通过它的活动使经济信息的传递更加及时、准确、全面，有利于各产业提高劳动生产率；信息产业加速了现代科学技术的传递速度，缩短了科学技术从创制到应用于生产领域的距离；信息产业目前还是一门不成熟的产业，有许多领域需要研究和开拓，但是，它代表了经济社会的未来，其高速发展使人类社会进入信息社会。
信息产业的发展趋势：
①信息产业在世界各国的经济发展中将逐步超过其他产业占据主导地位，信息产业将成为全球的支柱产业，因而各国对信息产业的投资不断增加。
②软件业将超过硬件业在信息产业中占据主导地位。
③信息产业在向着纵深发展的同时，不断地向外延伸，信息领域的范围不断扩大。
④信息产业的发展很不平衡，北美、日本、欧共体国家的计算机和通信霸占着全世界的市场。
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