激光制导技术不仅应用于炸弹、导弹，而且也应用于炮弹。1972年，美国马丁·玛丽埃塔公司开始研制世界上第一种制导炮弹——“铜斑蛇”激光制导炮弹，1975～1978年转入工程研制，1980年正式定型生产，1981年开始服役。该激光制导炮弹的弹长1.372米，弹径0.155米，全重62公斤，空心装药战斗部，射程4～20公里，圆概率偏差0.4～0.9米，用155毫米榴弹炮发射。使用时，用155毫米榴弹炮投送到目标区上空，由直升机载或地面车载的激光照射器照射目标，在飞行末段由炮弹的激光寻的装置自动捕捉目标反射的激光回波，导引炮弹命中目标。它即可用来攻击装甲目标，也可用于攻击掩蔽部和火力发射点等小型目标，摧毁一辆坦克只需1～2发炮弹，相当于250发改进型常规炮弹的射击效果。在韩国汉城北部的奈特玛丽靶进行的试验中，美军用“铜斑蛇”炮弹向设置在不同距离的活动目标和固定目标射击，结果，10发“铜斑蛇”炮弹全部命中目标。