降落伞是由阿拉伯人首先发明的。在莱特兄弟发明飞机前1000多年，一名阿拉伯人就用木头和斗篷制作了飞行器，他的飞行器被认为是降落伞的第一个雏形。
18世纪30年代，随着气球的问世，为了保障浮空人员的安全，杂技场上的降落伞开始进入航空领域。
据国外资料介绍，当时有人制成一种绸质硬骨架的降落伞，以半张开状态放置在气球吊篮的外面，伞衣底下带有伞绳，系在人的身上，如果气球失事，即乘降落伞落地。
这可能是最早用于航空活动的降落伞．飞机问世后，为了飞行人员在飞机失事时救生，降落伞又有了进一步改进，1911年出现了能够将伞衣、伞绳等折叠包装起来放置在机舱内，适于飞行人员使用的降落伞，这种降落伞于1914年开始装备给轰炸机的空勤人员。
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救生伞
它包括座椅稳定伞和救生伞，是用于拯救应急离机的飞行员生命的救生工具。这种伞用纺织材料除必须符合一般降落伞性能外，还应具有轻薄、柔软性好、断裂功大，较高的抗撕裂强度和抗拉断强度，透气性好，防灼伤性好，抗老化性能好等特性。
伞兵伞
这是伞兵进行空投作战与跳伞训练时的稳定减速工具。它是人用伞中携带重量最重的一种降落伞，除人体重量外，还需要携带一定的武器装备。
这种伞要求具备安全可靠、适合大负荷和密集跳伞，以及一定的保护色的特点。这种伞对材料要求具有足够的强力，伞衣的透气性要适当，伞衣的鼓风袋应采用轻盈、弹性和飘浮性好及强质比高的纺织材料。
阻力伞
这种伞专门用于飞机着陆时配合其他刹车装置，可缩短滑跑距离。这种伞的特点是动载大、体积小、重量轻、多次使用、使用环境条件差和耐高温。
因此所使用的纺织材料能经受在粗糙跑道上的拖拉、磨损、断裂强度要大，经多次使用仍能经受较大的开伞冲击，要有良好的耐热性和防灼性，以及较高的抗环境老化性能等。
弹航伞
它是空投各种航空弹降落伞的总称。弹航伞必须具备安全可靠，航弹离机稳定性好并保证有一定的空中滞留时间，达到战术的要求。
开伞动载不超过航弹结构及其仪器仪表允许的承受能力，伞的重量和体积尽量小，有良好的防霉和防潮性。对伞衣织物则要求达到断裂强度、断裂伸长、透气量和重量等指标，以及对环境的适应性、耐化学药物性、抗老化性、缝纫性、耐压性、复原能力和阻燃性。
投物伞
这是用于空投物资装备用的降落伞。空投的物资多种多样，其重量差异大，大的物品：如卡车、大炮、坦克等。因此，伞用纺织材料要求强度高、重量轻、弹性好，具有良好的化学稳定性、抗老化性、耐磨性、防灼性、缝纫性和包装折叠性等。
回收伞
回收伞的作用是保证回收物在完成飞行任务后能安全地回到地面。它除了一般降落伞必须具有的减速、稳定和可靠安全着陆等要求外，还要求解决大过载、气动热、粒子辐射、包装容积的限制等问题。
因此，对降落伞所用纺织材料的强质比、耐高温、耐炳射性能等方面有特殊的要求，特别是耐高温性能和火箭发射高度为126千米，箭头回收伞开伞高度为66千米，开伞速度达到1100米/秒。
为了使降落伞能在火箭、导弹、宇箭飞船等航天器回收中得到应用，必须提高伞衣的耐热性，常用高熔点聚合纤维织物、金属纤维织物、陶瓷纤维织物等。
参考资料来源：百度百科—降落伞
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降落伞是大家都熟悉的一种空降器具，它能使人员和物体从空中安全降落到地面，因而在军事、民用和体育等方面都有着广泛的用途。然而，降落伞从萌芽到发明运用，却经历了一段漫长的历程。
有这么一个源自我国远古时代的故事。
据说舜自幼丧母，父亲偏爱后妻及后妻所生的儿子，因而渐渐地讨厌舜。一次，父亲想加害舜，让他爬楼梯到高处修理粮仓，然后偷偷撤去木梯，在底下放火企图烧死舜。舜急中生智，抓起身旁的一顶芦苇大斗笠，双手把它高举过头顶，纵身跃下，结果安然脱险。可以说，这是远古时期人们对降落伞原理的最早尝试。
如果说4000多年前舜的这个故事还带有浓厚的神话色彩，那么到了17世纪，人们使用降落伞的尝试却是活生生的事实。
这个勇敢的冒险家是意大利的一名囚犯，叫拉文。1638年，他因犯罪被关进了监狱。但他并不甘心呆在狱中，因而时刻在思考合适的方法越狱。经过长时间的细心观察，他终于发现围墙有个地方可以攀登，便在心里牢牢记住了这个地方。可是，这面围墙高达20多米，即便爬了上去，又怎能下得来呢？如果直接从墙上往下跳，不摔死也会残疾。身陷牢笼的拉文，不可能找到绳子或者别的工具。为此大伤脑筋。
过了些日子，拉文的亲人来探监，走时忘了把伞带走。因为伞不过是普通的用具，狱方也没有多过问，这把伞就留在拉文身边。正为如何越狱而伤神的拉文，百无聊赖地玩弄这把伞，忽然他心里一动：也许这把伞能派上用场。于是，他动手撕破衣服搓成布绳，用以加固伞的支撑能力。结果，在一个风雨交加的夜晚，拉文借着这把“降落伞”成功地逃到监狱围墙之外。不过，他没跑多远就被抓了回来。
拉文的冒险试验虽然没能达到自己的最终目的，但他的做法却启迪了许多人的才思。当时，他越狱时所用的“降落伞”还只是一种雏形而已。
那么，是谁创造出世界上第一个降落伞呢？荣誉应当归属于法国的卢诺尔曼。卢诺尔曼从小就富于幻想，常常冒出一些让人觉得不可思议的念头。卢诺尔曼的家乡有座高塔，他经常和小伙伴们一起到塔上游玩，在那里度过了许多美好的少年时光。
“要是我们能像小鸟那样，可以用翅膀翱翔该有多好！”
“对！要是我们有翅膀，就可以从塔顶飞到地上，再也用不着慢吞吞地下楼梯了。”
叽叽喳喳的小伙伴们总是浮想联翩。少年卢诺尔曼每天望着这座高塔，心里也总想着怎样才能从塔顶上安然无恙地落到地面。后来，卢诺尔曼长大了，但他仍然忘不了心中的那个梦想：总有一天，他要像小鸟那样从塔上“飞”下来。于是，他开始搜集有关的材料，着手构想如何实现这个宿愿。在17世纪一位名叫德·马尔茨的作家所写的小说中，卢诺尔曼看到文中主人公从高层城堡越狱时，把两条被单的角系在一起，然后两手抓住被单的两端，利用风力的托举，缓缓落地。同时，意大利囚犯拉文越狱的方法也给了他很大的启发。