郴州地处南岭，最高可达2000米，虽然处于湖南南部，山区的气候却比湖南北部冷，山中泉水即使是夏天仍然极其冰凉。禾花鱼是在冷水中吃着禾花长大的，用手摸光滑细腻，可煎可煮，香甜可口，回味无穷，是永春人招待亲朋好友和贵宾的拿手菜。每到稻谷变黄时，也就是禾花鱼上市的时候了。过去，由于生活困难，许多农民将禾花鱼烘干留着自己吃，很少拿到市场上去卖。通过乡党委、政府的积极引导，农民的思想观念逐渐转变，品牌意识也大大增强。禾花鱼迅速走俏市场，鲜鱼最低卖到了40元/斤，干鱼卖到了260元/斤。禾花鱼必须在七八月水稻成熟前才可能上市。市面上很多禾花鱼都是假的，比如拿普通鲤鱼放在稻田里一个月就拿出来充当禾花鱼。郴州最有名、最正宗的禾花鱼产地有：南溪乡，永春乡，大塘乡，芙蓉乡，江口乡。
因为禾花鱼靠吃禾花长大而显得季节性特别强，所以这种鱼的吃法也很讲究，常见的有鲜吃和干吃两种。顾名思义，鲜吃就是从田里捕捉回来直接煮着吃，佐料多半是故乡特有的白辣椒或者青椒和米酒醋，加汤煮成，特色是口味鲜美。干吃的做法过程很复杂，最基本的工序有：剖肚（清除内脏）----盐腌（8小时以上）------油煎（分猪油煎和茶油煎两种风味）------烘烤（分碳火烤和柴火烤）-----贮藏（放在装生石灰的坛子里防霉）。在上述几道工序中，最讲究的是“油煎”这个环节，不让小小鱼身首分家才算上等手工。
3、养法
禾花鱼养殖技术
一、稻田的条件和设施
要选择水源充足，水质清新不受污染，有良好的排灌条件且田埂坚固的稻田做为养殖载体。一般来讲，稻田耕作层要深，面积越大越好，至少要1-5亩, 最好是50亩以上连片养殖。稻田土壤以中性或微碱性的壤土或粘土为好。要求保水力和保肥力较强、不受旱涝影响。田间水位能保持较长时间不降低，特别是鱼沟、鱼坑里的水能经常稳定在所需的水层。
已选择作为养殖禾花鱼的稻田，必须加宽加高夯实田埂达到0.5米左右，目的是能提高稻田养鱼后的蓄水量，防止漏水、垮埂、水翻田埂和跑鱼。鱼沟和鱼坑应在插秧前预先挖好。鱼沟要在环田距田埂80～100厘米的地方开挖，面积较小的稻田挖成“十”字形, 大而长的稻田挖成“田”字形、“井”字形或“目”字形，沟深30厘米、宽40厘米。鱼沟两旁用水泥砖堆砌，防止沟泥塌陷。鱼坑宜设在靠近进水口的田边或田角，也可以设在田中心，亩设一个深100～120厘米，面积5平方米以上(可根据养殖者对鱼产量的要求而定)。鱼沟要和鱼坑相连。稻田排灌口要开在相对两角的田埂上，排灌时须安置拦鱼栅，防止放水时逃鱼。
二、清田消毒及鱼种放养
1、稻田在放养鱼苗前半个月，每立方米水用200-250克生石灰进行清田消毒和杀灭敌害。待5-6天生石灰碱性消失后，灌水30厘米左右，以后再逐渐注入新水。灌水时要用40目的网袋过滤，以防野杂鱼进入稻田。
2、消毒后7天左右施足基肥，经过一个月左右时间，水中浮游生物大量繁殖，此时可放入禾花鱼苗种。放养苗种要体质健壮、规格整齐、无伤无病。
3、鱼种放养。为尽量延长禾花鱼在稻田中的生长期，鱼苗可在稻田插秧后15天左右下田。这样还可以及时利用稻田中大量繁殖生长的生物饵料。①放养品种。以禾花鱼为主养鱼种，鲫鱼、鲢鱼、鲤鱼为混养鱼种。②放养数量。要根据鱼坑的大小、稻田的生态条件、是利用稻田天然饵料粗放养殖还是投饵精养、以及鱼种规格大小和产量要求来确定鱼种放养数量。主养禾花鱼苗种每亩投放800至1200尾左右。8-15厘米的大规格鱼种每亩稻田可放养200～800尾。粗放养殖放养密度可以小些。
4、放养鱼种时注意要点。一是要注意让鱼种适应稻田水的水温，温差过大时，要将鱼水袋连鱼带水（封口）搁置在稻田水中过渡，至水温接近一致时将苗种放入稻田水中；二是鱼种出现不适应时，及时注入新水；三是做好鱼体消毒，将鱼种放在3%～5%的食盐水中消毒5～10分钟再放入鱼沟或鱼坑；四是要检查出入水口的拦鱼设施，防止鱼种逃跑或野杂鱼进入。
三、稻田的灌水及晒田
1、养鱼稻田的排灌。水稻田可以按常规排灌，但必须注意一是分蘖末期晒田时不能晒鱼，并且晒田时间要短；二是灌浆结实期，要求田中无水层的沟中要灌满水；三是成熟期不能过早断水。
2、晒田清沟。晒田前要将鱼沟、鱼坑内的泥土清理一次，将清理出的淤泥堆放到田边或田外，以增加鱼沟和鱼坑的蓄水量，然后再将禾花鲤赶到鱼沟、鱼坑里去。晒田时要掌握好鱼沟和鱼坑内水的深度。保持沟内有30厘米、坑内有60-80 厘米深的水位。这样既能达到水稻晒田目的，又不影响禾花鱼的正常生长。
四、稻田的施肥和施药
1、施肥。合理的稻田施肥，不仅可以满足水稻生长对肥料的需要，而且能增加稻田水体中饵料生物量，为禾花鱼生长提供饵料保障。肥料以基肥为主，追肥为辅；以有机肥为主，化肥为辅。基肥要占70%～80%。追肥要控制每次用量，追肥一般都用化肥，主要有尿素、硝酸铵、过磷酸钙、氯化钾等。提倡施用生物肥料和复合肥，喷施根外肥。施肥时应避免高温天气，并尽可能地使用鱼集中到鱼沟、鱼坑中，切勿将化肥直接施入鱼沟、鱼坑内。有机肥料必须充分腐熟后方可使用，这样对水稻和鱼的生长都很重要。不可使用氨水和碳酸氢氨。施用化肥时，每亩用量应控制在7.5-10千克，在施肥的同时还要适当加深田水。
2、用药。稻田养殖禾花鱼后，水稻的病虫害明显减轻。使用诱虫灯后，一般不需要用药防治。如确需用药，一定要使用对鱼危害很小的低毒药剂，且不能任意加大药物剂量。喷药前要加深田水（全田灌水6-10cm）或将鱼集中于鱼沟和鱼窝中。在农药的喷洒方法上要注意：水剂药物应在晴天稻叶无露水时喷洒；粉剂药物应在早晨稻叶露水未干时喷洒。这样能尽可能地使药物附着在叶面上,而不落入稻田水中。绝对不能将药物直接喷到鱼沟和鱼坑里。施药后, 如发现鱼类有中毒反应, 必须立即加注新水, 同时排去有毒田水, 稀释水中农药浓度, 避免鱼类中毒死亡。
五、日常管理
1、稻种选择。水稻品种必须是抗病、抗倒伏的优良品种。
2、稻田蓄水。除浅灌或晒田外，田里不能断水，要保持水深8厘米左右。
3、田间管理。经常检查田埂，防漏防垮。检查进排水口的拦鱼设施, 发现损坏及时维修, 并做好防病防偷工作, 确保稻田养鱼的安全生产。
4、鱼沟鱼坑清理。一般每10天左右清理一次鱼沟和鱼坑，使鱼沟的水保持通畅，使鱼坑能保持应有的蓄水高度。保证禾花鱼正常的生长环境。
5、投饵。稻田中有丰富的昆虫、浮游生物、底栖动物等天然饵料。一般肥度的稻田每亩每天可形成20公斤左右的天然鱼饵量可供鱼类摄食。但如果要使稻田养鱼达到每亩50公斤以上产量，则必须投喂饵料。投饵时要做到定点、定时、定量，并注意观察鱼类摄食、活动情况，并根据摄食情况调整投饵量。常用的饵料有嫩草、水草、浮萍、菜叶、糠麸和复合颗粒饲料等。上午和下午各投喂一次，确保禾花鱼食物的营养均衡。每天投量应在2小时内吃完为度。
六、鱼病防治
稻田养鱼水体小、密度高, 疾病传播快，因此, 必须保证放养鱼种体质健壮。 鱼种放养前对稻田和鱼种进行严格的消毒。
1、鱼苗消毒。禾花鱼苗种下田前，要用3-5%的食盐水浸泡消毒，浸泡时间根据水温和鱼体状况而定，一般可浸泡10-15分钟。每半个月用生石灰20克/立方米、二氧化氯0.3克/立方米或养帮0.2克/立方米全池泼洒一次，以预防鱼病。在用药时要选用无毒高效药物，如生石灰、强氯精、二氧化氯等。
2、水体消毒。疾病流行季节对养鱼水体进行定期消毒,
七、正确处理稻作与养鱼的关系
养鱼与晒田、夏收夏种, 历来是稻田养鱼中最突出的矛盾。在养殖过程中, 除加高田埂加深鱼沟外,还要采取如下措施: 一是晒田, 只在水稻分蘖期浅水晒田7-10天, 其他时间保持稻田水深在30cm 以上；二是早稻成熟时采取保水收割, 避免在高温季节放水后稻田水体缩小导致鱼类产生应激, 影响正常生长。
