汉乐府不是诗人名称,而是收集诗歌的机构名称。
乐府最初设立于秦朝,是当时"少府"机构下管辖的一个专门管理乐舞演唱教习的机构。到了汉武帝时期,在定郊祭礼乐时重建了乐府,它的主要职责是采集民间歌谣或文人的诗来配乐,以备在朝廷祭祀或宴会时演奏。它搜集整理的诗歌,后世就称"乐府诗",或简称为"乐府"。
汉乐府是继《诗经》之后,古代民歌的又一次大汇集,不同于《诗经》的是,它开创了诗歌现实主义的新风。汉乐府民歌中女性题材作品占重要位置,它用通俗的语言构造贴近生活的作品,由杂言渐趋向五言,采用叙事写法,刻画人物细致入微,创造人物性格鲜明,故事情节较为完整。
汉乐府诗有着很多脍炙人口的作品,流传度极高,除了“乐府双璧”之外,还有《陌上桑》、《节妇吟》等。根据分类,可以各选一两首代表性的诗来认识。
秦朝