主要内容：
林黛玉因丧母，被外祖母贾母接到贾府，见到
贾宝玉及众姊妹，宝黛二人一见面就有似曾相识之感。不久，宝玉的表姐
宝钗也在贾府住下。宝玉的姐姐元春被封为妃，皇帝恩准她探家，于是贾府修建大观园。后元春怕大观园空闲，令宝玉与众姐妹入园居住。
宝玉与黛玉感情加深，落花时节，黛玉葬花。后大观园成立诗社，黛玉的错误被宝钗察觉，宝钗原谅了她，两人关系转好。宝钗被家事缠绕，宝玉被父亲要求上学，
迎春出嫁，大观园冷清起来后黛玉思想终身之事无人可求，染重病。不久，宝玉糊涂，元春死去。贾母做主，让宝玉娶宝钗，黛玉孤苦而死。最后，贾家势败，宝玉出家。
扩展资料：
《红楼梦》开卷第一回第一段“作者自云”即是
曹雪芹自序。在这篇自序中，曹雪芹以真实身份出现，对读者讲述写作缘起。据他自述，他是依托自己早年在南京亲历的繁华旧梦而写作此书。因流落北京西郊，碌碌无为，一事无成，猛然回忆起年少时家里所有的女孩儿，觉得她们的见识才气远远超过自己，不禁深自愧悔。
祖上创下这份家业，当年自己身在福中，却不务正业，不听从父母老师的管教，以致长大后一技无成，半生潦倒。曹雪芹将这段经历和悔悟写成小说，就是要告诉读者，虽然自己罪不可免，但那些女孩儿都是生活中实有其人，万不可为了掩盖自己的罪行而使她们的事迹湮灭无闻。
一念及此，心旌荡漾，一切困难都不在话下。何况乡野生活悠闲自在，风光宜人，更令他思如泉涌，下笔如神。曹雪芹自谦才疏学浅，只得用市井白话来写这部小说，意在为那些女孩儿立传，排遣自己的苦闷，兼以供读者把玩赏析。