周瑜乃江东第一任大都督，公元208年，周瑜组织并联合诸葛亮一同对抗曹操的进攻。当时，刘备势力弱小，面对曹操的大举进攻，只得向东吴求援，而诸葛亮也因此成就了一段佳话，历史上面称之为“舌战群儒”这便是讲的诸葛亮第一次到达江东之时，与江东名士之间的口舌大战。
众所周知，诸葛亮一直自比管仲乐毅，这在当时江东的名士看来，或许有些言过其实，又或许有些狂妄自大，难免引起大家的反感，但诸葛亮羽扇一挥，计谋便成竹于胸，并最终说服群儒，接下来又智激了周瑜，几番周折下来，终于确定了刘备与孙权的联盟关系。
在诸葛亮与周瑜的精心策划之下，于赤壁用火，将曹操数十万大军烧得所剩无几，此次战争历史上面称为赤壁之战，此战孙刘联军大获全胜，接下来诸葛亮又与周瑜开始争城夺地，他们相约夺南郡，而周瑜率先去啃了曹仁这块硬骨头，不但进兵受阴，而且还损失不小，但是诸葛亮却利用周瑜与曹兵交战之机，巧妙的不费一兵一卒拿下了南郡！此为一气周瑜也。
此时，刘备夫人不幸去世，而周瑜见用武力及谋略都很难胜于诸葛亮，于是便利用孙权的小妹，来迷惑住刘备，使其丧失争雄的雄心。不料诸葛亮早已看破了周瑜的计策，早早就将三个锦囊妙计交于赵云，而赵云随时跟随在刘备身边，这位常胜将军也是用心了，并且在恰当的时机，打开军师的锦囊，每每破了周瑜的算计。最终刘备迎得美妻而归，周瑜气得吐血，此为二气也。
赤壁之战过后，刘备占据着荆州，周瑜无时无刻不在想着要拿回来，并且对刘备称道，“自己愿意帮助其攻打西川，以西川之地，还换荆州，但在江东军马过荆州之时，刘备需要准备军粮，以此来犒劳军士，实则是想趁刘备打开城门之时，一并将他拿下！”此计又被诸葛亮看破，周瑜无奈退兵，回军途中，吐血，此乃三气也。
周瑜屡屡受挫，自然心有不甘，但也对此表示非常的无奈，然而此时他有一个决定，是时候提拔一个能人了。早在赤壁之战前，孙权讨伐黄祖，这时有一个小将随军出征，此人谋略得当，治军严整，并且斩了黄祖手下大将陈就，此人便是吕蒙。在周瑜围攻江陵之时，吕蒙又建奇功，他算准曹兵会大败，早在曹军败逃之路上埋伏，当曹军败逃至他的埋伏圈时，迅速发起进攻，因此俘获战马300余匹，吕蒙也因此被周瑜任命为偏将军，寻阳令。
周瑜受到诸葛亮三气之后，不久便离开了人世。由于吕蒙出色的军事才能，再加上在孙权的建议之下饱读了兵书，更是成为一个优秀的统帅，用前大都督鲁肃的话来说，那就是士别三日，当刮目相看，公元217年冬，吕蒙升为大都督，坐领江东兵马，公元219年7月关羽向樊城的曹仁发起进攻，此时曹操告急，于是联合孙权一同对付关羽，此时吕蒙身为大都督，悄悄白衣渡东，并且诈病之计，骗过了熟读《春秋》的关羽，让其撤离大部分守城士兵，然而江东兵马才能有机可趁，最终大破关羽，关羽兵败，使刘备生不如死，关羽丢掉荆州，也间接的为周瑜报了诸葛亮三气之仇，试想，如果荆州还在，诸葛亮北伐根本不用绕大半个月的弯路，从而使自己那么劳累。