如来其实对沙僧的评价很高，而沙僧被封“罗汉”是因为他对佛教的诚心。沙僧虽然在取经途中看似没有功劳，实际上却是和唐僧一样最支持取经事业的。为什么这么说呢？
孙悟空是最早加入取经队伍的，可他并没有诚心悔改，一心想逃跑。是被紧箍咒困在了取经队伍中，最后才决定保护唐僧去西天。而猪八戒六根不清净，容易被美色吸引，唐僧被抓，他的第一反应是拆包袱，“各回各家”。
沙僧自从加入取经队伍后，是非常支持取经事业的。不管是为了赎罪，摆脱妖怪的身份，还是他真心想要皈依佛门，起码他从始至终一直向着佛教。这大概就是如来认可他的原因。如来说他是“诚敬迦持、保护圣僧，登山牵马有功”，这几句说的就是沙僧在取经路上的功劳。从他的评价来看沙僧绝对不是只有苦劳，没有功劳的。
再说一个地方，佛祖只在三个人中提到了“加升大职正果”，分别是唐僧、孙悟空、沙僧，而猪八戒、白龙马只是“加升汝职正果”。“大”和“汝”的区别肯定是很大的。这说明唐僧、孙悟空、沙僧三人的功劳是大于猪八戒、白龙马的。
还有佛祖对唐僧、沙僧评价中的另一个相似点，唐僧是“秉我迦持”，沙僧是“诚敬迦持”。就连孙悟空都没有的“迦持”，更是代表着佛祖对沙僧的评价是很高的。“诚敬”更是点出了原因。在猪八戒想要收拾包袱离开的时候，是沙僧劝阻；猪八戒和孙悟空吵架的时候，也沙僧调解；唐僧被抓孙悟空负气离开，也沙僧去找孙悟空回来。
沙僧在取经路上，没有太多降妖除魔的经历，可是对佛教却是一心一意。我想如来也因此而对沙僧有好感。而沙僧的罗汉也不是一般的罗汉，是金身罗汉。金身代表的意义非凡，具体表现为刀枪不入，不容易受伤。而且如来曾经在聊起大鹏鸟的时候说过自己差点被大鹏吃下，还好有金身护体。
总的来说，沙僧被封为金身罗汉，并不是如来偏心，是因为如来看到了他的诚心。佛教需要的正是这些诚心向佛的人，金蝉子被罚下凡不就是因为在说法的时候睡着了，不诚心才下凡走这一趟取经路。