科比是历史前十的球员，从1996年进入联盟，一直到2016年风光退役，生涯长达20年。作为洛杉矶湖人队史头牌，他拿到了5次总冠军，他的巅峰从00年一直持续到13年，表现绝对是现象级的。不过强如科比，生涯20年却只有1座常规赛MVP奖杯，还有不少球迷调侃科比当年抢了保罗的MVP，那事实究竟如何呢？
把时间拨回到2008年，当年的保罗只是个三年级生，但22岁的他就打出了现象级的表现。他场均可以轰下21.1分4篮板11.6助攻2.7抢断的华丽数据，他是那一年的助攻王和抢断王，并且入选了最佳防守二阵和最佳阵容一阵，是当之无愧的联盟第一控卫。在保罗的带领下，大卫韦斯特、佩贾、钱德勒等人都打出了上佳的表现，新奥尔良黄蜂更是拿到了56胜26负的西部第二战绩。
当时科比则是联盟最强分卫，在奥尼尔东游之后，湖人连续3年处于季后赛边缘。赛季中期战绩也非常一般，直到湖人交易得到大加索尔，后半程才以81%的胜率一路高歌猛进，最终拿到了57胜25负的西部第一战绩。科比场均可以拿到28.3分6.3篮板5.4助攻1.8抢断，入选了当年的最佳一阵和最佳一防。
从数据上来看，保罗要比科比稍强一筹。科比得分更多，表现非常全面。保罗则是控场大师，助攻抢断第一，得分也不低，甚至高阶数据方面保罗当年是联盟数一数二，整体表现可以说比科比更加耀眼。
其实在赛季结束之前，保罗的MVP呼声一直都比科比要高。但随着加索尔的加盟，湖人战绩一路走高，媒体和球迷对科比印象分直线上升。到了季后赛最后一场比赛，湖人和黄蜂正面对决，谁赢谁就是西部第一。在这样的比赛中，科比17投9中砍下29分10篮板8助攻，保罗13投4中拿到15分6篮板17助攻，最终湖人队107-104险胜黄蜂，这场比赛可以说是MVP的分水岭。
在最终的投票中，科比获得了33%的选票，保罗获得了27%的选票，差距并不大。换句话说，如果最后一场保罗表现出色，力克湖人拿下西部第一战绩，保罗自然就是MVP的第一人选。在双方表现旗鼓相当，战绩相差无几的时候，最后一场决定性对话，就成了MVP的关键战，这一次是科比笑到了最后。当时外界普遍还认为，22岁的保罗还年轻，拿到MVP是迟早的事。而科比作为联盟门面，影响力和人气也远超保罗，获得更多选票可以理解。只是许多球迷没有想到的是，当年的MVP之争，竟然是保罗和科比生涯唯一有机会冲击MVP的赛季。