地球表面的主要地形：高原、山地、平原、丘陵、盆地。
地形是指地物形状和地貌的总称，具体指地表以上分布的固定物体所共同呈现出的高低起伏的各种状态，地形与地势地貌不全一样，五种突出地形分别是平原、高原、丘陵、盆地、山地；除高原之外，其它四种地形都有不同的级别这些地形有一级类型与二级类型之别，它们在相邻的同级形态上是彼此不同的，相邻的含义本身就排斥包容，例如
四川盆地相邻的四周是平原和山脉，一个大地形由不同的下级地形组成是包容关系，例如四川盆地里面有成都平原和
峨眉山及一些丘陵等，松辽盆地有松嫩平原和丘陵等，
青藏高原里面又有五种二级地形如
柴达木盆地，冈底斯山脉等
天山山脉是山地而东部有吐鲁番盆地和丘陵，能源时代的地质学重视盆地研究1901年里海盆地石油占当时全球原油产量的50%，后来波斯湾盆地石油称霸，中国大庆油田在松辽盆地，农业种植重视
华北平原和东北平原的功能。
按照地貌形态的空间规模差异，可以把地貌形态分为若干个不同的空间单元。
1、星体地貌形态：占有整个地球，是最大的地貌形态，包括大陆和海洋两个单元。
2、巨地貌形态：占有数万到数十万平方公里面积，包括山系和平原等单元，比如
喜马拉雅山系、巴西高原。
3、大地貌形态：占有数百至数千平方公里面积，包括单独的山脉和盆地。
4、中地貌形态：占有数十到数百平方公里，比如独立的山峰。
5、小地貌形态：占有数平方公里到数十平方公里，比如沟谷、河谷、新月形沙丘等。
6、微地貌形态：从数平方厘米到数平方公里，是复杂地貌形态的最小单元，比如洼地、浅沟等。
微地貌形态和小地貌形态可以称为单独形态，整体地貌形态、巨地貌形态、大地貌形态和中地貌形态则可称为复杂形态，由单独形态构成。而在实际上，各个地貌形态之间没有严格确定的界限。