产后甲状腺炎是一种不常见的疾病，其中以前功能正常的甲状腺（位于喉结下方颈部底部的蝴蝶状腺体）在分娩后的第一年内发炎。产后甲状腺炎通常持续数周至数月。但是，产后甲状腺炎可能难以识别，因为它的症状常常被错误地认为是新生儿的压力和产后情绪障碍。
对于大多数产后甲状腺炎的女性来说，甲状腺功能会在出现症状后的 12 至 18 个月内恢复正常。但有些女性会出现永久性并发症。
在产后甲状腺炎期间，您可能会经历两个阶段。甲状腺激素的炎症和释放可能首先引起类似于甲状腺功能亢进症（甲亢）的轻微体征和症状，这些体征和症状通常在分娩后一到四个月出现并持续一到三个月。
后来，随着甲状腺细胞受损，可能会出现甲状腺功能减退症（甲状腺功能减退症）的轻微体征和症状，有些体征和症状通常在甲亢症状消退后 4 到 6 周开始出现，可持续 6 到 12 个月。但是请记住，一些患有产后甲状腺炎的女性会出现仅甲状腺功能亢进或仅甲状腺功能减退的症状。
产后甲状腺炎的确切原因尚不清楚。然而，发生产后甲状腺炎的妇女在怀孕早期和分娩后往往有高浓度的抗甲状腺抗体。因此，人们认为发生产后甲状腺炎的女性可能有潜在的自身免疫性甲状腺疾病，这种疾病在分娩后由于免疫功能的波动而加重。这种潜在的疾病似乎与桥本氏甲状腺炎非常相似，在桥本甲状腺炎中，免疫系统攻击甲状腺。
虽然需要进一步研究，但一些研究也表明产后甲状腺炎与产后抑郁症之间存在联系。因此，如果您患有产后抑郁症，您的医生可能会检查您的甲状腺功能。
对于大多数发生产后甲状腺炎的女性来说，甲状腺功能最终会恢复正常，通常在出现症状后的 12 到 18 个月内。然而，一些经历产后甲状腺炎的女性无法从甲状腺功能减退期恢复。结果，他们发展为甲状腺功能减退症，甲状腺不能产生足够的某些重要激素。
虽然您可能无法预防产后甲状腺炎，但您可以在分娩后的几个月内采取措施照顾自己。如果您在分娩后出现任何异常体征或症状，请不要认为它们与照顾新生儿的压力有关。如果您患产后甲状腺炎的风险增加，请咨询您的医疗保健提供者，了解如何监测您的健康状况。