一年夏天的早晨，美尔古里沿着尼罗河悠闲地散步，无意之中脚下踢到了一个什么东西，发出一阵悦耳动听的声音，他俯下身子拾起来一看，原来是一只乌龟，美尔古里感到很奇怪，乌龟怎能发出像乐器一样的声音呢？他带着好奇的心理，将乌龟带回家去，仔细研究了一下，发现乌龟发出悦耳的声音，是由于壳内的空气受震动后产生的。
迈克雷想，既然干乌龟壳被触动之后能发出好听的声音，那仿照它做一种乐器不是可以奏出更动听的音乐吗？于是，他马上着手进行研制，经过几个月的反复摸索、改进，终于用木头制成了一种四弦乐器——世界上最早的小提琴诞生了。命名为“列里”。
小提琴这种乐器由来已久，究竟是谁发明了小提琴？
人们在1550年的一幅壁画上找到了一把有三条弦的小提琴，这是至今能见到的最早的小提琴样子。一直到17世纪，意大利克雷蒙那的制作大师阿玛蒂才将小提琴定形为今天人们使用的的形状、尺寸，并使用4条琴弦。
小提琴------Violin是意大利文，记得我们初学小提琴时，人们还不太知道这是什么乐器，演出时听众中经常有人称小提琴是：“歪脖琴”。在大型交响乐队中，坐在前面的弦乐大家族中有第一、第二小提琴声部，中提琴、大提琴和低音提琴五个声部，小提琴是其中的高音声部。
小提琴有琴头、琴颈、指板和琴身几个主要部位。琴身又包括面板、背板、侧板、面板是枫木，背板、侧板和琴头是云杉，指板是木质坚硬的乌木。从前使用的弓子是弯的，近似二胡弓子形状，随着演奏技术的发展和需要，于18世纪未才固定成现代的形状。
小提琴音域宽广，有3个半八度经常作用，偶尔还可以超过这个音域，4条弦分别是G、D、A、E，音色各不相同。小提琴由于是用弓子演奏的乐器，可以演奏持续的长音，是一件表现力非常丰富的歌唱性的乐器，可以演奏非常抒情、甜美、娓婉、动听的旋律，又能奏出热情、激动的曲调和活泼、欢快、强有力的音乐。
小提琴的历史十分悠久，它的发明可以追溯到2000多年前。当时埃及有个名叫迈克雷的人，正是他首先发明了一种四弦乐器，小提琴则是由四弦乐器演变而成的。
小提琴的发明，极大地推动了艺术的发展，人们都十分喜欢听用这种四弦乐器演奏的乐曲。随着艺术的发展和人们欣赏能力的不断提高，人们对音乐和乐器的要求也越来越高。
不断有人对四弦乐器进行改进，不过都没有什么大的改变，仍然保持原样。后来意大利人对四弦乐器进行了较大的改良，才制成了如今这种模样的小提琴。
小提琴伴随历代艺术大师度过了一个又一个世纪。各国的能工巧匠将它改来改去，但万变不离其宗。
至今，小提琴的琴箱仍俨然是一个“大乌龟壳”，尽管还有不少改制者并不知道小提琴是迈克雷受到乌龟壳的启示后才发明的。
到了十一世纪，人们经过改制，将“列里”更名为“微奥里”，还在按手指的地方设有音阶格子，此后逐渐演绎成为如今的四弦小提琴。近代小提琴最早出现于16世纪早期的意大利，早期的小提琴只有三根弦。目前对小提琴的最早的明确记载是Jamber de Fer1556年出版于里昂的《音乐摘要》。据说第一把真正的小提琴由著名的Andrea Amati制作于十六世纪。他是当时著名的拨弦乐器制作师，并且率先将拱形结构引入到拨弦乐器的制作中。现存最早的小提琴名叫“查理九世”（Charles IX），于1564年制作于意大利北部城市Cremona。迄今为止最为有名的小提琴，应该是Antonio Strapari在1716年制作的“弥赛亚”（Le Messie），这把琴现藏于英国牛津的Ashmolean博物馆。
