曾国藩，初名子城，字伯涵，号涤生，谥文正，湖南湘乡(今双峰)人，1811年11月26日出生在一个偏僻山村的地主家庭里。曾国藩有兄弟五人，他排行老大，另有一姐三妹，家中对他们兄弟严加管教，希望他们能光宗耀祖。曾国藩的祖父自幼教育他们“君子在下则排一方之难，在上则息万物之嚣”，“人以懦弱无刚为大耻，故男儿自立，必须有倔强之气”。曾国藩从小发愤图强，6岁入塾读书，8岁随父学五经，14岁应童子试，22岁考取秀才，28岁中进士，初授翰林院检讨，1846年充文渊阁直学士，次年升内阁学士兼礼部侍郎衔。曾国藩少年得志，官运亨通，10年之中连升10级，官至二品。他能获得这么快的擢升，关键在于他能刻苦修身。他受儒家思想影响很深，从不放弃自己的品德修养，至其年衰，政治思想成熟，也不放弃对自己的行为进行反省和自责。他的一生是“修身齐家治国平天下”的真实写照，同时他也是晚清最后一个集传统文化之集大成者。曾国藩所处的时代，是清王朝由盛世转为没落、衰败，内忧外患接踵而至的动荡年代。由于曾国藩等人的力挽狂澜，一度出现“同治中兴”的局面，曾国藩正是这一过渡时期的重心人物，在政治、军事、文化、经济等方面产生了令人注目的影响，从而使之成为近代中国最显赫和最有争议的历史人物。
《曾文正公书札》书影