欧洲假发起源于罗马，在罗马灭亡后一千多年时间里一直被人所遗忘，直到16世纪。刚开始的假发主要用途是因为当时的欧洲人不太经常洗头，如果头发太长会长头虱，所以必须要剪短，以及脱发因素导致头发变短不够美观，所以为了美观才开始使用可以方便脱卸的假发。
早在16世纪中期英国女王伊丽莎白一世就是很喜欢戴假发，但是假发在欧洲大陆的贵族中的流行起源于法国的路易十三在1624开始佩戴假发，原因是他因为脱发变秃了。随后假发的流行在其继任者路易十四时进一步扩大。
英国的假发主要是因为在法国流亡的查理二世复辟将假发流行从法国带到了英国，但是需要注意此时的假发并非都是白色。
到了18世纪，人们才开始在假发上打粉，将假发变身白色或灰色。也是在这个世纪，白色较小的假发成为了政府官员的标准装束之一。
18世纪晚期开始，假发逐渐衰落，首先是法兰西大革命的爆发，革命派将假发认为是堕落贵族的象征，于是假发的流行迅速结束，后来新成立的美国，以及法兰西第二共和国都开始摒弃假发的使用。
现在只有英联办的成员还在使用这种假发，但也仅限于律师、法官以及部分市政官员。
——————————————————————————————————
注：以上摘录自答主【疯狂的好奇心】在问题【为什么中世纪的贵族的头发白色的】下的回答，知乎链接：网页链接