任何语言都是有音标的，叫做
国际音标。
学英语的人都学过一套国际音标，这种音标看上去有些像
拉丁字母，实际上它不是一种真正的文字。因为它只能给语言注音，就像拼音字母和
注音符号一样，但不能用作交际工具。
国际音标是由国际语音学协会制订而成，一种音素只有一个音标来表示，一个音标只表示一个音素。无论它给哪种语言注音，都只是使用其中一部分。有人说，学英语时学到的音标就是国际音标的全部内容，这是不对的。
用国际音标注音比用拉丁字母、
基里尔字母注音准确得多，但不是每个音都注得绝对准确。例如同是一个/t/，在英语和俄语里读得就不完全一样，如英语的two和俄语的ту，你不难发现念/t/时英语的舌尖比俄语要靠后一点儿，这个区别在国际音标里就反映不出来了。