英联邦有54 个国家，分布在非洲、亚洲、美洲、欧洲和太平洋。英联邦国家多种多样——它们是世界上最大、最小、最富有和最贫穷的国家之一。英联邦成员国领导人制定英联邦政策和优先事项。每两年，他们在英联邦政府首脑会议上开会讨论影响英联邦和更广阔世界的问题。
英联邦国家有哪些？一、非洲博茨瓦纳、喀麦隆、冈比亚、加纳、肯尼亚、埃斯瓦蒂尼王国、莱索托、马拉维、毛里求斯、莫桑比克、纳米比亚、尼日利亚、卢旺达、塞舌尔、塞拉利昂、南非、乌干达、坦桑尼亚联合国二、亚洲孟加拉国、文莱达鲁萨兰国、印度、马来西亚、马尔代夫、巴基斯坦、新加坡、斯里兰卡
三、加勒比和美安提瓜和巴布达、巴哈马、巴巴多斯、伯利兹、加拿大、多米尼克、格林纳达、圭亚那、牙买加、圣卢西亚、圣基茨和尼维斯、圣文森特和格林纳丁斯、特立尼达和多巴哥四、欧洲塞浦路斯、马耳他、英国、太平洋、澳大利亚、斐济、基里巴斯、瑙鲁、新西兰、新几内亚、萨摩亚、所罗门群岛、汤加、图瓦卢、瓦努阿图
如今的英联邦共有54个成员国，但其中只有16个国家的国家元首是英国女王：安提瓜和巴布达、澳大利亚、巴哈马、巴巴多斯、伯利兹、加拿大、格林纳达、牙买加、新西兰、巴布亚新几内亚、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、所罗门群岛和图瓦卢，其余38个成员国中，文莱、莱索托、斯威士兰、汤加有自己的国王，马来西亚则是由组成联邦的各州君主推选一名国家元首，另一些国家则是共和国，以总统为国家元首。
在殖民体系崩溃的时代，英联邦曾掀起几次“退会”高潮，曾经退出英联邦和地区的国家包括苏丹、缅甸、爱尔兰、埃及、南非、津巴布韦、香港、南也门等，但随着欧洲一体化程度的加深，一些发展中国家发现，通过英联邦的纽带和《爱丁堡宣言》中自由贸易的规定，进入欧盟市场反倒更加容易，而英联邦已不再是英国一手遮天的组织，无需过多担心殖民色彩，因此不但南非、苏丹等退出过英联邦的国家纷纷加入或申请重新加入组织，
一些历史上根本和英国殖民无关的国家也纷纷提出申请，如1995年加入的莫桑比克，原为葡萄牙殖民地，2009年加入的卢旺达，原为比利时国王私人领地，都与英国殖民传统毫无瓜葛。由于英联邦对这种非前英属殖民地加盟控制严格，许多申请国（如前法国殖民地马达加斯加、刚果民主共和国、阿尔及利亚，前英国保护国也门和阿曼，前意大利殖民地索马里，前葡萄牙殖民地安哥拉、东帝汶，前苏联加盟共和国格鲁吉亚，前埃塞俄比亚领土厄立特里亚等）长期被关在大门之外。
英联邦曾几度面临危机，撒切尔夫人因无法控制英联邦机构，多次流露出“英联邦是鸡肋”的看法，而英联邦内的几个大国，如澳大利亚和加拿大，国内多次出现“实行共和制”的呼声，也让英联邦的基础岌岌可危，但由于英联邦机制本身十分松散，退出比维系反倒要付出更多代价，因此短期内仍然会继续存在，并发挥相应作用。