广西桂林不仅有「甲天下」的风光美景，还有一个令人向往的长寿圣地：距桂林四十八公里的永福县，山水钟灵毓秀，环境宜人，全县人口二十七万，而百岁以上的老人有三十二人，平均每十万人有十一点八人，超过联合国规定长寿之乡每十万人中百岁寿星需达七点五人的标准。
永福的长寿现象引起了中国老年学学会的高度关注，对此展开深入研究。日本东京电视台亦派来采访队，对永福的长寿现象进行专题报道。
永福县的百岁寿星大多数都生活在农村。罗锦镇上笑村的吕佩芳今年一百○一岁，吕老现在还能自己提水、劈柴、洗衣做饭，平时没事便在村里散散步，养鸟种花。吕老说：「一天不劳作，浑身觉得不舒服，在饮食方面，我喜欢喝汤吃菜。」这位老人一生最大的爱好是看彩调剧，彩调剧是一种「快乐剧种」，唱词诙谐幽默，反映乡村社会下层人物的生活，表现社会伦理道德，多以喜剧结尾。
毛仲祥老人今年一百○一岁，他每天都和家人一起吃饭，一餐能吃二両米，每餐吃二三両猪肉。年轻时喝些酒，抽少量的烟，上了年纪后基本不再喝酒抽烟。
百寿镇东岸村一百○五岁的龙丽珍老人特别爱干净，每天晚上九时准时睡觉，早上五点起床，每餐吃一両米饭，一小碗青菜一两肉。每天起床后，都要扫地，洗衣服。
永福的长寿现象自古已然，据史料记载，该县历史上最高寿者达一百五十八岁。百寿镇北面有一闻名的古迹「百寿图」。宋代绍定二年（公元一二二九年），时任知县的史渭挥笔写下一个大寿字，再邀请县内百名长寿老人各写一小寿字于大「寿」的笔划内，并请巧匠镌刻在百寿岩的石壁上，遂成「百寿图」，字字各异，无一雷同。
医学界人士分析认为，永福县森林覆盖率达百分之七十四点一，河流纵横交错，清新的空气，优越的自然条件是人们长寿的基石。
另据专家研究发现，永福的长寿老人，大多长期吃食被誉为「东方神果」的罗汉果。罗汉果是广西著名特产，永福全县种植近五万亩，年产罗汉果一亿五千万个。罗汉果是多年生的藤本植物，夏季开花，秋天结果，果实有消痒止痛的功效，含有多种胺基酸和维生素，中医用它化痰止咳已有三百多年的历史；叶可治顽癣、痈肿；根可敷疮疖，果毛是刀伤良药，可谓一身皆宝。
桂林市中医院副主任医生崔丽萍表示：「根据《广西中药志》记载，罗汉果味甘、性凉，入肺脾二经，有清肺润肠之功效。现代医学研究证明，罗汉果含有丰富的甜味素及多种对人体有益的微量元素和氨基酸，是一种防治高血压、高血脂、糖尿病、肥胖症的果品，又有防治呼吸道感染和抗癌的功效。常服罗汉果能强身健体，延年益寿。」
永福去年举办了首届福寿文化节，邀请全县一千一百九十九位七十岁至一百○五岁的长寿老人参加「盛世金秋千叟宴」，同时评选出「十大健康长寿之星」和「十大孝顺敬老之星」，县政府每月给百岁老人发放七十元人民币津贴。现时当局已订下规划，要把永福的「福寿文化」打造成大桂林旅游圈的旅游品牌。
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