在历史的朋友圈里，有一个有趣的现象:明清之前的皇帝通常用庙号或谥号称呼，例如汉高祖刘邦、唐太宗李世民、宋高祖赵匡胤，而明清皇帝习惯用年号称呼，比如洪武皇帝朱元璋、万历皇帝朱翊钧、乾隆皇帝弘历等。造成这种现象的原因是多方面的，仔细探究，耐人寻味。
为一项重要的礼仪制度，延续到了清末。庙号的评定有一些约定俗成的规则，《礼纪》明确记载：“祖有功而宗有德。”功是指开国或奠基的功业，德是说守成之德。祖和宗之间是开基和承嗣的关系。
上图_ 汉太祖高皇帝刘邦(公元前256年—前195年)，(庙号：太祖) (谥号：高皇帝)
开国皇帝常用的庙号有太祖和高祖，两者可以指一个人，比如西汉开国皇帝刘邦死后，谥号“高皇帝”，庙号“太祖”，官方正式名称是“汉太祖高皇帝”。司马迁在写《史记》时，任性地将庙号和谥号揉合在一起，尊称为“高祖”，造成后世误读，一直以汉高祖称呼刘邦。
与祖类似，宗的庙号同样也有讲究。一般来说第二任皇帝的庙号通常为太宗。在大一统王朝中，汉、唐、宋、元、明、清等六朝的第二任皇帝刘恒、李世民、赵匡义、孛儿只斤·窝阔台、朱棣、皇太极均被尊为太宗。
庙号还有褒贬之分，举例来说，褒义的有世祖、圣祖、成祖等，代表有二刷天下之功，有仁宗、孝宗、睿宗等，说明是仁爱孝顺的贤君，贬义的庙号有肃宗是指中兴未成之主，高宗是由盛转衰的君主。明朝第三位皇帝朱棣是个特例，他发动了靖难之役，病逝后庙号太宗，明世宗朱厚熜后来将朱棣的庙号改为成祖。
唐朝以后，皇帝的谥号字数过长，例如唐玄宗的谥号是至道大圣大明孝皇帝，在称呼上多有不便。官方改用庙号作为称呼，久而久之成为约定俗成的传统，比如唐高宗、宋仁宗、元世祖等，从此每个皇帝都有了庙号。
上图_ 岳飞(1103年—1142年)，字鹏举，相州汤阴(今河南省汤阴县)人，(谥 号：武穆、忠武)
其次，该聊聊谥号了。在隋唐以前，谥号只有一两个字，简明扼要。唐朝以后，皇帝的谥号的字数逐步增加。清朝乾隆皇帝的谥号是最长的，多达25个字，在读之前，请先深吸一口气，ready
go：“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝”，读完有木有缺氧的赶脚?皇帝的正式称号应该庙号在前，谥号在后，合二为一，构成先王的全号。在奏折中，大臣称呼乾隆皇帝时，用高宗纯皇帝就可以了。
与庙号和谥号不同，年号是封建社会用来纪年的名号。
公元前140年，汉武帝宣布以年号纪年，目的是以年号纪录君主的在位年长，首个年号是建元，此后逐步制度化。由于年号代表着至高无上的皇权，因此，建元成为帝王开国的重要象征。
庙号、谥号和年号作用不同，地位不一，是封建帝制的产物，代表了王者至上的礼教，体现了威严神圣的制度，蕴含了内容丰富的文化。随着封建社会的结束，庙号、谥号和年号也随之而去，成为中国古代的国粹，如今回味，百感交集。