UML时序图是一种图形化工具，用于展示对象之间的交互过程，主要关注消息的传递顺序。它有两个坐标轴：纵轴代表时间，横轴则表示对象。每个对象在图中用矩形框表示，框内包含对象名或类名，下方有下划线以标识对象的生命线，这根线表示了对象在序列中的活动流程，即消息的发送和接收过程。
对象间的通信通过生命线之间的水平消息线来表示，箭头指示消息的方向，如同步、异步或简单调用。阅读时序图的方法是从上至下，沿着时间轴观察对象间消息的交换，分析随时间推移而发生的交互行为。
时序图中的消息包括信号、操作调用，如远程过程调用（RPC）或远程方法调用（RMI）。当对象接收到消息时，称为激活，这会以对象生命线上一个瘦高的矩形来标记当前的执行状态。一个激活的对象可能执行自身代码或等待其他对象的响应。
消息通常由名称和参数标识，还可以包含条件表达式，用于表示可能的分支或决策。在分支中，每个选项是互斥的，意味着同一时刻只能发送一个分支的消息。尽管顺序号有时使用，但在时序图中，消息的顺序通常通过图形直接显示，因此并不常用。
在时序图中，对象的创建是通过发送消息实现的。当对象需要被删除或自我销毁时，会用"X"符号进行标记。
时序图（Sequence Diagram），亦称为序列图或循序图，是一种UML行为图。它通过描述对象之间发送消息的时间顺序显示多个对象之间的动态协作。它可以表示用例的行为顺序，当执行一个用例行为时，时序图中的每条消息对应了一个类操作或状态机中引起转换的触发事件。