法律分析：第一、两者概念不同：养老保险是指是国家和社会根据法律和法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而设立的一种社会保险。社保是社会保险的简称，是指养老保险、医疗保险、生育保险、失业保险、工伤保险五个险种。
第二、两者内容不同：社会保险包含养老保险，但不仅限于养老保险，养老保险只是社会保险五个险种的其中一个。通常我们购买社会保险会包括养老保险，但购买单一养老保险则不包含医疗保险等等。
第三、两者目的不同：购买养老保险主要目的在于保障年老之后基本生活。而购买社保，不仅可以保障年老之后基本生活，还可以保障基本医疗服务，确保失业期间、工伤期间基本生活等等。
第四、缴费方式不同：社保一般是通过公司缴纳的，目前不支持个人购买。养老保险，一般来说指的是社保里的养老保险，被社保所包含。不过，养老保险是支持个人单独购买的。
第五、享受待遇不同：缴纳社保可以享受医疗报销待遇，生育报销，失业金领取，单缴纳养老保险是不能享受这些。单独缴纳养老保险可能是城乡居民保险，城乡居民养老保险是按年缴费，每年缴费几百元到几千元，社保是按月缴纳，退休时领取退休金也是高于城乡居民养老保险。
法律依据：《中华人民共和国社会保险法》
第二条 国家建立基本养老保险、基本医疗保险、工伤保险、失业保险、生育保险等社会保险制度，保障公民在年老、疾病、工伤、失业、生育等情况下依法从国家和社会获得物质帮助的权利。
第三条 社会保险制度坚持广覆盖、保基本、多层次、可持续的方针，社会保险水平应当与经济社会发展水平相适应。