一晃三年，苻坚似乎忘记了一统天下的志向。朝堂内外，关于苻坚和慕容冲姐弟的丑闻也在不断发酵。
“一雌复一雄，双飞入紫宫”，这首在长安街头传唱的童谣，不知是否出自那位多才多艺的太监赵整之手？现在，连老百姓都在街谈巷议皇帝的宫闱秘事，大臣们终于坐不住了。
王猛是苻坚最得力的助手和铁哥们儿，平定燕国，就是王猛率军以少胜多，击溃了慕容评的大部队。王猛不仅战功卓著，治国理政也是一把好手，而且对苻坚忠心耿耿，让苻坚可以放心地把国家大事一股脑儿交付给他，自己一头扎进后宫，整日与慕容冲耳鬓厮磨。
对于苻坚宠幸慕容冲姐弟的事，王猛原来还以为，这不过是苻坚见色起意，一时之兴，最多数月之后就会弃之如敝履，回归正常轨道，以国家大事为重。谁料，这一“宠”就是三年。
独宠后宫，最危险的后果就是妇人干政，何况这受专宠的还是自己亲手毁灭掉的燕国的王子和公主，万一他们……王猛嗅出了其中危险的味道。于是，王猛力谏苻坚，让他将慕容冲外放出宫，平息长安城里的各种流言蜚语，重塑他的明君形象。
纵有千般不舍，万般无奈，苻坚毕竟是一代雄主，江山和美人，还是懂得正确取舍的，他忍痛听从了王猛的意见，外放了慕容冲，封了他一个不大不小的官——平阳太守，这相当于现在某个地级市的最高行政长官。
三年了，苻坚决定收心了，重拾他建立千秋万代不世基业的霸王之梦；三年了，慕容冲也已经从一个涉世不深的小正太，成长为一个英俊的美少年。十五岁的慕容冲正处于青春发育期，有龙阳之姿，却没有断袖之好，此刻，想必慕容冲也开始长出胡子，喉结凸出，男性的生理特征逐渐显山露水，不再符合娈童的美感了，这或许也是苻坚愿意放走慕容冲的一个重要原因吧。
爱就爱，不爱便丢开，倒也算是英雄磊落的行为。苻坚毕竟是有情有义之人，并没有因为朝中大臣的诘难为难慕容冲，而是远远地封了一个太守，就送他离京赴任去了。想想也是，如果慕容冲留在长安当官，王猛等一干大臣能放过他吗？恐怕众人弹劾的唾沫星子就能把可怜的慕容冲淹没了。
平阳，远离了京城长安这个政治中心，也就远离了是非，远离了危险。位高权重的王猛不会再关心这个被玩弄过后抛弃的男宠。他认为，身心俱疲的慕容冲，无论是从生理上，还是心理上，都需要很长时间的疗伤，在人生地不熟的平阳，料也掀不起大风浪。平阳，不是正应了那句“虎落平阳”的成语吗？何况慕容冲并不是猛虎，而是柔弱的小绵羊。
连老谋深算的王猛也没有料到，很多年以后，任人宰割的绵羊会变成涅槃的凤凰，给长安带来多么深重的灾难，多少人头因之落地。如果时间可以倒转，王猛一定会劝苻坚杀掉慕容冲，而不是放走了事。
当然，苻坚听不听劝又是另一回事了。苻坚的念旧情是出了名的，慕容冲离开长安的第二年，他的母亲，燕国的老太后可足浑氏死了，苻坚竟然破天荒地准许以燕后之礼安葬，以此来抚慰慕容冲伤恸的小心灵。
没过多久，随着慕容冲的外放，同时失宠的姐姐也在宫中郁郁而终。
母亲和姐姐，是慕容冲在这个世上最最亲近的两个人了，哥哥慕容炜当皇帝的时候也对慕容冲疼爱有加，然而，成了亡国之君后，自顾不暇，甚至要求慕容冲牺牲自己，做苻坚的男宠，换得整个慕容家族的安全。哥哥的做法让慕容冲伤心了很久，但从心里，他并不恨他，慕容炜本来就不是有担当的人，如今从天之骄子跌落到亡国奴，这样的落差和遭遇，比他慕容冲还要凄惨。
哀伤的凤皇，接连遭遇失去至亲的痛苦，而赐予他最大痛苦的根源——苻坚，却正在走向人生的辉煌。
当苻坚将重心转回到建功立业上之后，先后灭前凉，收代国，入蜀中，下襄阳，将帝国的版图扩大到了前所未有的地步，只剩下偏安东南一隅的东晋还在瑟瑟发抖。秦国的疆域东临沧海，西并龟兹，南至襄阳，北近大漠。新罗、大宛、天竺等62国皆与之通好，都城长安成为繁华的国际交流中心。
盛极而衰，苻坚被接踵而至的胜利冲昏了头脑，竟不顾群臣的反对，在两个别有用心的野心家——羌族酋长姚苌和燕国昔日的吴王慕容垂怂恿下，悍然对东晋发动了侵略战争。强大的前秦帝国动员了上百万的大军，乌央乌央地向着弱小的东晋席卷而来。这个规模前所未有。双方的总兵力对比达到了夸张的100：18，前线直接交锋的部队是25:8。
如此悬殊的兵力，却因为种种机缘巧合，最终，发动战争的非正义方苻坚，吃到了人生中最大的一场败仗，东晋奇迹般地取得了完胜。这就是史上最有名的以少胜多的战役——淝水之战。
苻坚在风声鹤唳的逃亡路上会不会想起他的老朋友王猛？那一年，王猛的坟头草已经长得老高了，苻坚也早就忘记了王猛“不可图灭晋朝”的遗言。（好像皇帝都有这毛病，不愿接受忠臣的临终遗言，慕容炜如此，苻坚也是，他们在末路之时一定很悔恨吧：早知如此，何必当初呢！）
苻坚还来不及悔恨，他的庞大帝国就分崩离析了。
狼狈逃回长安的苻坚，收到的是一个又一个的坏消息：慕容垂反了，姚苌反了，拓跋珪称王了， 丁零 、 乌丸 这些原本弱小的北方游牧民族也反了。
“等等，关中也有人起兵造反？是谁这么大胆，竟敢在我苻坚的眼皮子底下造反？简直是活的不耐烦了！”苻坚从一堆雪片般飞来的战报中发现了一个惊人的事情。
“什么，慕容泓、慕容冲？”他差点从龙椅上跌了下来。慕容冲？！苻坚惊得下巴都快掉了下来：昔日龙床上的凤皇，今天也举起了反对我的旗帜吗？朕对你可不薄啊！
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