朱元璋颁布了一套《明皇祖训》 ,里面明确写了如果朝中出现了妖言惑众的大臣,各地的藩王大臣可以率领军队清理朝内的蛀虫。朱元璋去世之后,朱允炆成为明朝的君主,这让很多朱元璋的儿子都不开心,朱棣是最愤怒的一个,他是其中最有竞争力的人选, 但是朱元璋一直都不认为他是自己的接班人。朱允炆上位之后,各地的藩王势力发展的越来越强大,已经严重威胁到了中央的统治,中央发布的命令,藩王们根本就不执行。
朱允炆感受到来自各位叔叔们的威胁,于是在众多大臣的建议之下决定削藩。周王叔就被贬去了云南,湘王受不了屈辱自杀身亡,这些藩王的下场让朱棣感到了来自朱允炆的威胁,自己这位从小很善良的侄子要对自己动手了。
朱棣在这个时候也没有闲着。朱允炆以多种理由让朱棣来京城,但是朱棣在王府里上演最经典的装疯卖傻,朱允炆看出朱棣是不会来京城。朱允炆派人秘密的观察朱棣的一举一动,终于查出朱棣谋反的证据,朱棣看到自己的计划已经泄露,只能提前举兵谋反。
朱棣发动战争的理由就是朱允炆身边有奸臣,自己要清理这些将臣贼子。朱棣的“靖难”口号一出,顿时获得很多人心依附,很多和他利益一致的藩王和大臣都支持朱棣,朱允炆反而成为了孤家寡人。朱元璋的这个规则反而给了朱棣造反的借口,朱元璋千算万算也没有算到朱棣会用这个借口,朱元璋也是给朱允炆挖了一个大坑。