紫苏子在古代医学文献中备受重视，其药用价值丰富。据陶弘景记载，紫苏子有下气的功效，与橘皮配合可治疗相关疾病。《纲目》认为，紫苏叶与子功能相似，叶主要用于散风解表，而子则适用于清利上下呼吸道。《药品化义》强调紫苏子的降气作用，能够缓解痰多、喘急等症状，且有豁痰散结之效。
《本草述》指出，紫苏子的下气功效优于叶，叶、茎、子各有特点，叶能和气散开，茎能通气，子则降气。《本草汇》提到紫苏子的散气效果显著，对呼吸系统有益，但气虚胸满者需慎用，可与补药结合。《医林纂要》认为紫苏子类似紫苏茎叶，对心肺有润泽作用，能下气消痰，除咳定喘，对肠胃也有益。
《本草经疏》详述紫苏子味辛温，能散寒温中，对于上气咳逆、寒湿气、头痛等症状有一定疗效。同时，文献指出辛味能疏泄，但气虚、阴虚或脾虚便滑者需避免。《药性解》提到紫苏子的甘辛温性质，叶用于发汗解表，梗能安胎，子则能开郁下气、定喘消痰。
综上所述，紫苏子在中药中扮演着下气、润肺、定喘、消痰的重要角色，其功效多样且针对性强。然而，使用时需根据个人体质选择适宜的剂型和搭配，避免对特定病症的不适。
紫苏子为唇形科植物紫苏的干燥成熟果实。多系栽培。主产于湖北、江苏、湖南、浙江、安徽、河南等地。原植物生于湿地、路旁、村野、荒地，或栽培。喜温暖湿润气候，以疏松、肥沃、阳光充足的地方最宜生长。味辛，性温。归肺经。功效降气消痰、止咳平喘、润肠。临床用名有紫苏子、炒紫苏子、蜜炙紫苏子、紫苏子霜。