高山族民歌因内部支系不同，音乐特点差异较大。有些支系使用无半音的五声调式音阶，有些古老的歌谣常常运用三声腔，如阿美人的歌谣使用［LaDoMi］三声腔，邹地区的民谣则使用［DoMiSol］三声腔。排湾、鲁凯地区的高山族民歌以五声性的羽调式音阶较常用。宫调式也运用较多。徵调式亦不鲜见。既有无半音的五声音阶，也有半音的五声音阶。具体运用方式十分多样。如［DoMiFaSol］、［DoMiPaSolLa］、［DoMiFaSolSi］、［SolSiDoReMiPa］等。大跳音程较常用。节奏比较规整。因为舞歌较多，普遍有鲜明的律动感。高山族的多声部民歌比较发达。