合欢，又名“合昏”、“夜合花”、“马缨花”、“马绒花”、“绒花”等，罗马人称其为“丝树”。豆科合欢属。落叶乔木。二回偶数羽状复叶，小叶呈镰状，夜间成对相合。夏季开花，头状花序多个，呈伞房状排列，合瓣花冠。荚果条形，扁平，不裂。主产于中国中部。木材红褐色，可制家具、枕木等。树皮可提制栲胶。干燥树皮入药，性平、味甘，功能安神、解郁、活血，主治气郁胸闷、失眠、跌打损伤、肺痈等症。花称“合欢花”，功用相似。又为绿化树，并已引种到北温带世界各国。 合欢在威海被作为绿化观赏树木栽植，起码有几十年的历史，并且在前几年被选定为威海市的市树。 胶东的山里还有野生的合欢属植物山槐，俗称“老筋杆”。与城市里栽植的合欢相比较，其复叶稍微短一些，而小叶又大一点。其形态大多为灌木，也有少数成长为大树。 合欢还有一些近亲，如金合欢、银合欢、大叶合欢等等。 而“芙蓉”是什么呢？ “芙蓉”有两个意思，一是莲（荷）的别名；二是锦葵科木槿属植物芙蓉，为了与生长在水中的荷花相区别，又称“地芙蓉”“木芙蓉”“木莲”，俗称“芙蓉花”。木芙蓉秋季开花，耐寒不落，故又名“拒霜”。 木芙蓉原产中国。落叶灌木或小乔木，全株被毛。叶近宽卵圆形，长7～15厘米，宽8～17厘米，5～7掌状浅裂，叶缘不规则粗锯齿状。秋季开花，花大，单生叶腋，或在枝顶形成总状花序，花冠白色或淡红色。蒴果卵球形，直径2～2.5厘米，顶端尖，果皮密被淡黄色粗长毛。茎皮含纤维，纤维品质优良，制绳或织布。栽培供观赏。花和叶入药，叶多作消肿解毒外敷药，性平，味微辛，主治疮痈肿痛、乳痈、烫伤等症；花多作凉血止血药用。 五代孟蜀后主时，成都城上遍植木芙蓉，因名“芙蓉城”，简称“蓉城”或“蓉”。 晚唐诗人谭用之《秋宿湘江遇雨》诗有“秋风万里芙蓉国”之句。当时湖南湘江一带多木芙蓉，故湖南有“芙蓉国”之称。 由上述可见，合欢与芙蓉并不是同一种植物。那么，为什么胶东民间一直把合欢讹称为“芙蓉”，以至于影响到报纸了呢？对这个问题，我留心考证过多年，终于得出结论：合欢还有两个名字——拂绒、拂缨。“拂”是甩动、摆动的意思，“绒”和“缨”指的是象红缨一样的合欢花；“拂绒”“拂缨”表现的就是合欢花在风中摆动的样子。在纯正的胶东方言里，“蓉”“绒”和“缨”都读为“yong”，而“芙蓉”又是一个常见词语，所以当需要把“拂绒”“拂缨”书面表达出来的时候，人们就想当然地写成“芙蓉”了（这是威海“文人”的老毛病了，另一个典型例子是把“山蚂蚱菜”写成“山苜楂”）。
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