光绪二年，作为“洋务运动”的代表人物直隶总督、北洋大臣李鸿章，指派上海轮船招商局总办、候补道唐廷枢筹办开平矿务局。并于10月至11月间，唐廷枢带领聘请的英人矿师马立师到开平一带勘察矿务，发现开平以西20里，乔家屯一带土法开采的煤比别处煤品更高，满地皆是。1877年9月9日（光绪三年八月三日），将捡回的煤块煤质化验后，证明可与英国上等之煤相比，其成色与之相仿，采办很有把握。唐廷枢向李鸿章提出了极易开采和经费筹划等意见。是年9月15日（光绪三年八月九日），李鸿章批准唐廷枢筹办开平矿务局。筹办之初，李鸿章原打算官办，由于清政府财政困难，拿不出那么多资金，就改为官督商办。9月27日（光绪三年八月二十一日），唐廷枢等议定设局章程，拟集资80万两，分作八千股。先开一煤井，待生意兴隆再添置机器或另开新井。10月3日（光绪三年八月二十七日），李鸿章批准了设局招商章程，允许筹办。1878年6月（光绪四年五月），唐廷枢带领聘请的英人矿师巴尔和工匠到了开平，出示办矿晓谕。7月24日（光绪四年六月二十五日），开平矿务局正式挂牌成立。紧接着开始选址建矿，经过反复研究比较，唐廷枢选定在乔家屯西南部打钻探煤。1879年（光绪五年）由国外购进钻机，根据钻探结果，唐廷枢决定在钻孔处凿井建矿（因地处唐山南麓，故以山定名为唐山矿）。按照李鸿章“仿西法，用其人”的原则，1878年开平矿务局从英国高薪聘请了白内特、莫尔斯卫、金达三位工程技术人员，由白内特任总工程师，指导建井（到年底已有9名外国矿师和领工）。1879年2月在白内特的指导下采用西法正式开凿唐山矿一号井（二号井于3月同时开凿）。一、二号井均为圆形井筒，直径4．2米；井壁都是用料石砌成，牢固且造价昂贵。拱型巷道用料石、块铁筑成，十分坚固。一号井架为木结构，德国式井架，高70英尺（23米），钢丝绳罐道，天轮直径2米，500马力蒸汽绞车，滚筒直径4．5米，两层罐笼，可装4个矿车，提煤两吨。二号井也是木结构的德国式井架，高20米，钢丝绳罐道，天轮直径4．3米，蒸汽绞车，单层罐笼，带一个矿车。井口天桥设有选煤机，从井下提上之煤，经选煤机，通过漏斗，装入铁路煤车，为使所产之煤能由唐山矿一号井架下之唐胥铁路转运销售，于光绪二十五年(1899年)，在广东街路基下开凿了一条南北走向的隧道式桥洞，称为“达道”。以使火车可经此直达西北井。达道为拱型券砌式隧洞结构，采用掏挖方法开凿，净高5.7米，宽7.65米，全洞长65.1米，南北洞口上方各镶有一块石碑，上写“达道光绪己亥二十五年四月初四开平矿务局”字样，隧洞从地基到券顶全部为条型料石券拱而成，坚固无比，虽经百年沧桑，特别是1976年唐山大地震的考验而丝毫无损，直至今日，下面仍在通行火车(主要作为飞机场和粮库转运支线)，上面行驶汽车。达道实际上是中国近代工业发展史上最早的铁路、公路立交桥涵之一，它记载了中国近代煤炭工业早期发展的历程，也是百年开滦的历史见证 。
