蛋白粉跟运动不是必然联系在一起的，蛋白粉，就是浓缩的蛋白质。除了某些运动品牌有特殊添加的蛋白粉之外，你可以把大多数普通蛋白粉，理解成一个罐子里装满了食物里的蛋白质的粉末。通过蛋白粉摄入蛋白质，跟通过食物摄入蛋白质，有差别（摄入食物来源的蛋白质，还同时摄入了各种其它营养物质）。但就蛋白质营养本身来看，没有本质的差别。所以，就蛋白质营养本身来说，喝蛋白粉，本质上（注意是本质上），就相当于平时多吃点肉蛋或豆类食物。假如你的日常蛋白质摄入真的不足的话，你妈让你喝蛋白粉，是有好处的。不运动，人也需要蛋白质。所以，如果你蛋白质摄入不够，而没有通过食物补充的话，不运动，你也需要蛋白粉。这跟运动不运动没关系。非运动人士，蛋白质干什么用？太多了。蛋白质不是只能制造肌肉，蛋白质对维持正常生理活动极度重要。成年人每天有1-3％的身体蛋白质需要更新。比如肠黏膜，平均每6天就更新一次，红细胞平均120天更新一次，蛋白质，是身体修复更新的材料，运不运动都是如此，只不过运动人士可能由于肌肉损伤和肌肉增长的原因，需要更多蛋白质。我们体内的很多蛋白类酶，都是蛋白质构成的。很多激素，比如生长激素、胰岛素，也是蛋白质构成的。还有很多特殊的蛋白质，组成细胞和的核蛋白，转运铁的转铁蛋白，转运营养物质的白蛋白，携带氧气的血红蛋白，都是蛋白质。蛋白质还能保持水分和电解质平衡，和协助保持体内酸碱平衡。跟其它必需营养素一样，蛋白质也有推荐摄入量，这个标准不同国家都不一样。美国和加拿大是每公斤体重每天0.8克，我国2000年的推荐量是每公斤体重1.16克，比西方高，主要是考虑到我们的饮食习惯，蛋白质摄入以植物蛋白为主。2013版最新的DRIs中国修订了蛋白质的推荐量，是0.98克／公斤体重／天，取整数就是1克／公斤体重／天。这是不运动人群的推荐量，当然，根据劳动强度也有多少的区别，但区别不大。也就是说，如果你每天摄入不够1克／公斤体重的话，那你就有可能出现蛋白质营养不良。所以，喝蛋白粉是否必要，还要看你平时的食物蛋白质摄入情况。缺的话，喝了当然有好处。过量的问题，目前全世界还没有针对蛋白质的UL（最高可耐受摄入量）。美国科学院1989年出版的《膳食与健康》建议人们不要超过推荐量的2倍。2007年WHO、FAO等机构也用的还是这个建议量。所以，蛋白质过量多少就会出问题，实际上还不明确。但过量摄入蛋白质，有潜在的不利影响：动物实验发现，大量过量摄入蛋白质8个月后，猪出现肾脏损伤（Jia et al.，2010）。但人体试验没有明确这一点，一般认为，没有基础肾病的人，蛋白质过量也不会对肾功能产生影响。另外，有研究提示，健康人摄入1.9-2.2克／公斤体重／天的蛋白质一段时间后，会产生胰岛素敏感性下降、尿钙排出量增加、血浆谷氨酸浓度下降等代谢变化（Metges and Barth，2000），但没有证据说明这会导致病理性结果。所以，蛋白粉不可怕，也不是必须配合运动来使用，主要还是看你的饮食情况。当然，如果通过饮食能摄入足够的蛋白质那是最好的，蛋白粉毕竟无法替代食物。
蛋白质是组成人体的基本成分，约占人体全部重量的18％，体内所有组织和细胞都含有蛋白质，而且体内所有的代谢活动也都离不开蛋白质。一些激素、抗体、血浆蛋白等具有重要生理功能的物质，本质都是蛋白质或多肽。蛋白质的基本组成单位是氨基酸，与人体有关的氨基酸有20多种，各种蛋白质的氨基酸组成和数量不同。因此，形成了成千上万种蛋白质。虽然人体对所有氨基酸都需要，但由于大多数氨基酸可以由人体自身合成或由其他氨基酸转变而来，因此，实际上成人需要从饮食中摄取的氨基酸只有8种，儿童为9种，我们称之为必需氨基酸。饮食中只要含有适宜数量和比例的必需氨基酸，即可满足人体对氨基酸的需要。对于有需要的特殊人群，除了通过食物补充必需氨基酸以外，可以适当选择蛋白质粉作为蛋白质的补充，但是一定要注意蛋白质粉的用量。蛋白质经胃肠道消化吸收后，需要经肝脏加工转化为人体自身物质供人体使用，同时，蛋白质在体内代谢的产物氨、尿素、肌酸酐等含氮物质需要经过肾脏排泄。一个人如果食入过多的蛋白质，会增加肝、肾负担，对人体产生不利影响。因此，蛋白质绝不是多多益善。《中国居民膳食指南》提出的最高蛋白质摄入量是每千克体重0.92克，如果超过这个量，就有可能损害人体健康。事实上，蛋白质只要能维持人体代谢的需要即可。多余的蛋白质在消化吸收后，肝脏会将它们转变成肝糖原或肌糖原贮存起来；如果肝糖原或肌糖原已经足够，则转变成脂肪贮存起来；这种转变产生的其他代谢产物必须从肾脏排出来。蛋白质过剩，不但使人肥胖，还增加肝脏和肾脏的代谢负担，久而久之就可能影响它们的功能。
