贾家的落魄，究其主要原因有三：
1、经济的衰退是贾家最终衰败的根本动因之一。在经历的“烈火烹油，鲜花着锦”之盛后，贾家在经济上的问题逐渐显露出来。贾家的主要经济来源在于地租，但这点微薄的收入根本无法填不贾府这几年来因为大观园、秦可卿之死、贾母过寿、中秋元宵等节日的巨大开销。贾府人的生活极度奢侈，追求享乐，不思节俭，经济上出现严重的亏损，已完全不足以提供贾府的这种奢侈的贵族生活了。后来凤姐生病，贾府竟连一根像样的人参也拿不出来了，还得有薛宝钗救济。虽有贾探春“才自精明志自高”，也只有“生于末世运偏消”了。这也成为贾家人支持“金玉良缘”的主要原因，在经济上走向没落的贾府急需薛家这样一个富有的皇商作为盟友，以维持自己的地位。
2、政治上的失宠是直接动因。元春的死象征着贾府不但在经济上陷入动荡，在政治上也失去了最有利的靠山。贾府多年来目无法纪，伤天害理的是是干了不少，更主要的是其在政治上的竞争对手对其直接的打压，贾府终遭抄家落败。
3、整个封建社会的衰落是贾府落败的最根本最深刻的原因。毛主席当年读《红楼梦》是明确指出要把第四回好好看，第四回才是本书最重要的一回。薛家为了争夺一个香菱，以极其残暴的手段打死了冯冤，又凭借着强大的政治势力将这一桩冤案糊弄过去。贾雨村身为父母官，官官相护，草菅人命，反映封建王朝的统治实在已经腐朽到了极点，其衰落为必然。《红楼梦》主要写家庭琐事，少涉及社会背景，第四回是难得写社会背景的一回，也是揭示根本原因的一回。
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