天体是指太空中的物体，更广泛的解释就是宇宙中的所有个体。也就是说，只要是在太空中的物体，不论大小，也不论它的性质，都属于天体。
天体有“自然天体（天然天体）”和“人造天体”之分。像地球、月球、太阳这类的自然存在的星球是天然天体。而人类发射进并在太空中运行的人造卫星、宇宙飞船、空间实验室、月球探测器、行星探测器等，则被称为人造天体。
天体的类型就不好分了。按照天体的性质，可以把天体分为：恒星、行星、卫星、星际气体云、 彗星、流星体、星际介质等。
像白矮星、中子星和黑洞等也可以算作是天体类型。因为白矮星、中子星和黑洞等已经不符合恒星的定义了。
另外，超新星也不在以上的天体类型中，也可以算作是一类天体。但严格地说，新星和超新星只是恒星演化过程中的一个持续时间极短的演化阶段。
还有彗星和流星体，严格地说，它们基本属于同一类天体，只是组成成分不同。热挥发性物质（水冰、干冰等气体成分）含量高则为彗星；热挥发性成分少，则为流星。
天体系统则是两个以上的天体主要以力学关系组成的系统。如地月系、太阳系、双星、三星及多星系统、星团、星云、星系、星系团及星系群等。