根据记载，1816年没有经历夏天。在1816的六、七、八月分别罕见的出现了下雪、结冰、霜冻现象。所以，1816年被世人称为“无夏之年”，更有甚者，将这一年称为“冻死人的1816年”。在1816年，整个地球都经历了低气温，尤其是欧洲、亚洲和北美洲更为严重，整个北半球的年平均气温更是直接下降了将近3摄氏度。
1816年，中国正处于嘉靖年间，同样也是未能躲过这一祸事，因为这个气候原因，导致云南遭受了大面积的饥荒。美国东北部1816年的春天相比来说，还算正常，尽管春天还是带着阵阵寒意，但大多数的家庭已经取消了供暖，房间内的炉火也被熄灭，大家都盼望着春暖花开的季节到来。2月期间，出现了较以往更长时间的倒春寒。至3月的时候也是很正常的出现了气温回升的现象，但明显感受到的是大风天气多于往年。
但到了四月份，本应该春暖花开的天气突然降温，甚至开始下冻雨和开始下雪。五月份的天气更为异常，宛如进入了冬天一样：天空开始飘起了雪花、湖面也结起了薄薄的冰面、大多数的庄稼直接被冻死。六月份的加拿大和美国少数地区直接下起了暴风雪，农民只能穿上棉袄才能勉强在庄稼地里忙活。那时候，最奇怪的是：虽然有时气温高达35摄氏度，但又会在极短的时间内突降为0摄氏度。
据调查，“无夏之年”的出现是由于1815年印尼松巴哇岛坦博拉火山的喷发引起的。这座火山海拔为2851米，火山喷发的时候，将许多的尘埃和演示都抛落到了空中，其喷发出的火山灰及其火山渣更是遍及了方圆一百英尺的面积，更有高达3.7米的厚度。这次火山喷发出的火山灰冲上了平流层，导致了约4亿吨的气体的形成，这些气体团团围住了地球，气体在大气层中经过反应，阻挡、反射太阳光，从而导致太阳的光热难以到达地球，所以就有了“无夏之年”的产生。
历史上的1816年也称作“无夏之年”，由于受到坦博拉火山爆发的影响，这一年里北半球气候极为异常，甚至出现农历六、七月飞雪的极端情况，北半球在这一年里可以说是没有夏天的。
公历1816年，在中国历史上是嘉庆二十一年，这一年里，英国人派使节来到中国，因为英国使节不遵循清朝的礼节（三跪九叩礼），于是不受嘉庆待见，并责令使节回国，然而几十年后，英国人就对清朝发动了侵略战争，打开了中国的国门。
除了这个小插曲之外，这一年里全世界受火山爆发影响，导致全球气候异常，尤其是对亚洲的气候影响特别大，从而导致农作物收成不足，不少地方引发饥荒。
坦博拉火山爆发
坦博拉火山位于印度尼西亚，是一座沉睡了五千年的火山，并在1815年全面爆发，此次爆发是人类有记录以来最大规模的火山爆发，释放能量相当于广岛原子弹的5万倍，有超过7万人直接遇难。
这次爆发，是从1815年4月5日开始的，喷发过程持续一百多天，在距离火山口400公里远的地方，火山灰厚度都超过20公分，远在2000公里外都能听到火山喷发的巨响，可见此次爆发的剧烈程度之高，据估计，此次火山爆发喷出岩浆超过1400亿吨，火山灰超过600亿吨。
火山爆发造成的影响
此次火山喷发释放出大量的甲烷、二氧化碳、二氧化硫、尘埃、水蒸气等等，其中甲烷的温室效应是二氧化碳的几十倍，导致夜间地面的热量无法有效向太空散失，而大量尘埃使得白天太阳光无法到达地面，从而造成局部地区的气候异常，接下来一两年全球平均气温下降。
中国
据记载，火山爆发第二年，也就是1816年的农历八月（中秋前后），中国天气已似寒冬，江西和安徽等地出现六月飘雪，黑龙江在七月出现严重霜冻，台湾等地在十二月份出现严重霜降，全国天气极为异常，导致多地农作物颗粒无收，饥荒四起。
欧美
欧美等地也出现了严重的气候异常，在公历5、6月份，大片农作物被冻死，加拿大还出现严重的风雪天气，积雪冰冻数尺深，有时候天气甚至从30多摄氏度，在一天之内骤降到接近冰点，导致数十万人的死亡。
正是因为坦博拉火山爆发的影响，导致北半球1816年的夏天犹如寒冬，所以这一年也称作“无夏之年”，只能说人类在大自然面前实在太渺小；今年（2020年）全世界又面临新冠肺炎，这何尝不是大自然又一次对人类的惩罚。
1816年的嘉庆年二十一年，这年的四月份到五月份是大地回暖的初春时节，倒春寒虽然比往年时日长了些，但是乍暖还寒的季节并没有引起人们的重视。直到进入六月份本该入夏的时候，温度却似乎又进入了寒冬，一天比一天冷了，甚至不久之后云南，江西湖南等地竟然千年难得一见的降下大雪，南方水稻在霜冻中大面积死亡，因为寒冷这一年的华北平原的冬天也格外的漫长，因为气候反常粮食大面积减产绝收，1816年注定是个饥荒的灾年。
立夏之时，天气依然寒冷异常，而一直温暖如春的云南则是受灾最严重的地方，很多人家最后甚至要靠卖儿卖女来换一点口粮。其实1816年整个北半球都在下雪，不仅亚洲，欧洲和美洲等多个地域都在受灾范围内，大量动植物也在寒冷中死亡，更多的人也在生死边缘挣扎着。
1816年对于整个地球来说都是个无夏之年，这个起因应该要归罪与前一年的印尼坦博拉火山爆发，这次火山爆发据记载是有史以来最严重的一次，坦博拉火山爆发时附近大约有一万多人都没有来得及撤离，爆发后的二十四小时内大部分人死于火山灰和喷落的火山石，更多的人则在高达一千多度的火山气体中化为灰烬然后被滚滚岩浆吞没，而最后能存活下来的人不足百人。
也正是这个坦博拉火山喷发出的火山灰弥漫在空气中使大气层增厚，阻碍了太阳的能量，地面接收不到有效的照射，夏天就迟迟不来。后来在各种记载中，发现不光1815年的坦博拉的火山大爆发带来的危害，地球从1812年开始就处在一个地质活跃期，1812年到1816年大大小小的火山喷发接连不断，这些大量的火山灰在大气平流层无法散去，只是限于科技水平有限没有引起人们关注，而坦博拉火山的爆发就是最后的导火索。
一八一五年的四月十五日，坦博拉火山—这座位于印度尼西亚的火山在没有征兆的情况下，突然爆发。要知道坦博拉火山可是一座沉睡了近五千年的活火山，威力可想而知有多恐怖。根据当时的记载，坦博拉火山喷发了三个月之久，当时的火山灰可能达到七百亿吨，据说火山爆发带来的危害是远远高于原子弹带来的危害。 因为坦博拉火山的喷发，一八一六年无夏之年出现了。
一八一六年，因为它的特别反常，所以这一年是极为特殊的一年。在那年，全球气温大概下降了接近一个度的样子，是在一四零零年之后，有记录的最为寒冷一年。那一年的五月份，西半球的美国东北部，竟然出现了不可能的霜冻，要知道那还是属于春夏交接的时间段，在那种极端天气下，一大部分的农作物被冻死。
同在西半球的欧洲，那年的夏天雨量也不太寻常，高出历史水平特别的多。以爱尔兰地区为例，要知道欧洲的气候可是很少下大雨，主要是以迷雾天气为主。那年的爱尔兰竟然下了两个月不停止的大雨，雨水量可怕到惊人，没有农作物能够在那样大的雨水量活下来，于是那年的爱尔兰农作物全毁。苏格兰地区也没有逃过多雨带来的影响，大量农作物被毁。
在中国，这是嘉庆统治统治的第二十一个年头。同样因为气候异常，产量地区的水稻在本应该是夏季的时候被活活冻死，农民为了生存下去只能寻找各种各样的方式来表达。这一年，英国提出与清朝政府建立外交关系，希望能够有生意的往来，被闭关锁国的清政府拒绝了。可以说，这一年对中国历史来说也是多事之秋。