艺伎(Geisha)是一种日本表演艺术职业,产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性,游走在京町界外,俗称町伎,主要在妓院和娱乐场所以表演舞蹈和乐器为生。
18世纪中叶,艺伎职业渐渐被女性完全取代,这一传统也一直沿袭至今。
传统意义上的艺伎,在过去并不被人看作下流。能当上一名艺伎确实不易。学艺,一般从10岁开始,要在5年时间内完成从文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟,直到鞠躬、斟酒等课程,很是艰苦。
艺伎热潮
其中好莱坞大片《艺伎回忆录》显然起到了推波助澜的作用。虽然如此,但是《艺伎回忆录》电影中“小百合”的原型——日本最红最富的艺伎岩崎峰子却怒斥该电影及小说篡改事实,亲笔写下《真正的艺伎回忆录》。
艺伎热的另一个动力就是互联网,艺伎们每天在研习传统艺术后,花一些时间上网写博客,或者与艺伎爱好者闲聊。人气最高的艺伎博客每天能吸引上千人次的浏览量。京都的艺伎坊也通过网络在全日本甚至全世界招募艺伎。