在古代随着科举的建立，科举已成为大多数知识分子鱼跃龙门进入朝廷为官的主要途径之一，金榜题名，考入进士及第，就意味着升官发财，前途不可限量，科举制度早已是寒门屌丝逆袭的励志典范，千百年来被无数人所崇敬。特别是汉民族所建立的王朝，宋朝和明朝进士宰相之多，堪称知识分子最美好的年代，万般皆下品惟有读书高在这两个朝代得到真正的诠释。
这里面有晏殊、王安石、韩琦、范仲淹、欧阳修、文天祥一代宰相和名臣，也有蔡京 、秦桧、留梦炎、张邦昌等众多进士出身的一代奸臣，特别是成绩越优秀做出的伤害就越大，六贼之首的蔡京更是才华横溢，其书法水平更是超过蔡襄，令米芾和宋徽宗都十分钦佩。这是宋朝科举官员的情况，我们来了解下明朝：
有明一朝不仅不仅奇葩皇帝多，奸臣也多，残害忠良的刘瑾，创立东厂的魏忠贤，明朝十大奸臣之首便是26岁成为进士的严崇。北宋六贼之首蔡京23三岁中进士，四次就任宰相任职时间长达17年，严崇中进士时间比蔡京晚一些，但其能掌握国政达20年之久，此后他残害忠良，大肆敛财，中饱私囊，位极人臣好不风光，然而83岁时却沦落为到坟头吃贡品的地步，这到底发生了什么呢？我们先来了解下明朝首辅严崇：
明太祖朱元璋对千年来的科举制度又一次改革，他采用了制义取士的措施，更加从品德、道德等主观因素上选拔人才，官僚制度是开明了，但是许多没有真才实学的人，凭着阿谀奉承，能说会道而平步青云，这些人虽然有才能，但是靠嘴皮子实现了对权力和财富的渴望，后期反而道德品质会越来越差，严崇就是这样的人。
严崇有个考霸的父亲，考了半辈子科举竟然连秀才都中不了，于是把所有的希望都寄托给了儿子，希望儿子能学而优则仕，功成名就，光宗耀祖，在老爹的教导下加上严崇天性聪颖，严崇在学习这条路上简直是顺风顺水，一马平川，他5岁接受启蒙教育，十岁就考中秀才，完成了老爹一辈子都没有完成的目标，紧接着19岁中举，25岁考中进士，从而完成屌丝逆袭，鱼跃龙门进入朝廷为官。
严崇进入朝廷后，并不是凭才能和业绩提升的，而是靠着不断阿谀奉承，拉拢和打压竞争对手，甚至落井下石等手段取得首辅职位的；我们来看看两个典型的例子，进入朝廷后，严崇遇到了老乡夏言，严崇和夏言虽然都是进士出身，都很有才华，但夏言性格正直孤傲，从此两人走上了不同的政治轨道，夏言甚至不懈与太监为伍，得罪了小太监，导致小太监在世宗面前说坏话，惹的世宗不悦。
不仅如此，当世宗赏给夏言、严崇等大臣顶级宗教礼服时，夏言竟然不接受，而严崇不但穿上，还带上薄纱取悦世宗，就这样夏言被世宗疏远；而严崇凭着两面三光，游刃有余的为人之术进入了世宗的法眼。严崇取得世宗的信任后，抓住各种机会终将夏言诬陷而死，当然这些都是后话了。
严崇和夏言都是因为会写青词而受到皇帝宠信，在后期夏言由于身体不好，时常让幕僚代笔，世宗看了很不满意，而严崇倍加重视青词写作，每次都用上自己的全部才华和感情，一丝不苟地创作，而且会根据世宗的爱好多次修改，从而世宗由宠信夏言转移到宠信严崇。
同样是由于身体不好，严崇却因祸得福，严崇刚去朝廷上班时，因病累倒了，索性请了10年假在家休息，这个十年正是刘瑾如日中天之时，不少文武百官遭受其毒手，而严崇却躲过了一劫，在家十年期间，严崇学会了道家的养生术，这与嘉庆修仙渡劫的道家秘术不谋而合，加上严崇的奉承术，于是乎，世宗开除了不识时务的夏言，换上了严崇当首辅。
严崇当了首辅后，独揽权力，引起大臣不满，世宗也非常忌讳这些，对严崇有点不放心，于是又重新启用夏言当首辅；夏言上来后，首先对朝廷内严崇死党进行清理，尽管朝廷要害部门都给严崇安插了亲信，随时通风报信，但是夏言还是凭着一份揭发严崇儿子严世蕃仗父亲权力，借城建工程之机中饱私囊的罪行准备一举拿下严崇父子。
然而消息走漏后，严崇父子来到夏言家里长跪不起求情请罪，这也是夏言犯了恻隐之心，没有将严世蕃材料上报给皇帝，失去了第一次铲除严崇的机会，同时也将自己推向了绝路，毕竟严崇是有仇必报的，绝不记恩情的。
严崇在当首辅期间，为了权力可以说是干净了坏事，谁弹劾他，谁就会倒霉，沈鍊举报严崇被流放到西北，最后被严世蕃以白莲教的罪行咔嚓了；杨继盛举报严崇，换来了100下延仗，打烂了双腿。
俗话说，善恶终有报，严崇铲除了那么多潜在的对手，就是为了保住这个首辅的位置，只是这个位置一直是有人惦记的，那个人就是徐阶；然而，徐阶是属乌龟的，能隐忍万年，经过多年蛰伏后，徐阶联合其他心学信奉者，找准时机一举将严崇父子彻底击垮，严崇的儿子严世蕃被嘉靖皇帝处死，而严崇被遣回老家，据说生活非常凄惨，85岁的时候由于干不动火，没有经济来源，竟然跑到坟地里去吃贡品，一个位极人臣的人，一个大明首辅竟然落到如此下场。
有人说严崇之所以成为明朝最大的奸臣是被死敌徐阶抹黑的，徐阶其实是一位奸人，他诬蔑严崇贪污，贪污银两300万，但从严崇家中抄家获得的资产不足10万两白银，反观徐阶被抄家后，朝廷官员送给他的黄金几万两都是小意思，田产竟然是严崇的15倍之多，可见，徐阶比严崇更贪。然而，历史却不是这样认为的，《明史》将严崇列为与胡惟庸、陈瑛、温体仁、周延儒、阮大铖并列为明代六大奸臣之一，并且严崇排名首位，就这样严崇永远地被钉上了耻辱柱子上。
严崇10岁成秀才，19岁中举，26岁中进士，49岁成首辅，85岁去坟头吃贡品，这是屌丝极具戏剧的一生，确实明朝十大奸臣之首的写照。