磁电系仪表是指示仪表中应用最广泛的一类仪表，它用于测量直流电流和直流电压，还可测量其他电量、电路参数以及非电量。实验室中所用的电流表和电压表大都是磁电系仪表。磁电系仪表广泛地应用于直流电流和直流电压的测量。与整流元件配合，可以用于交流电流与电压的测量，与变换电路配合，还可以用于功率、频率、相位等其它电量的测量，还可以用来测量多种非电量，例如温度，压力等。当采用特殊结构时，可制成检流计。磁电系仪表问世最早，由于近年来磁性材料的发展使它的性能日益提高，成为最有发展前景的指示仪表之一。磁铁由硬磁材料做成；而极掌与铁心则用导磁很高的软磁材料做成。铁心放在极掌之间，并与极掌形成一个磁场均匀的环形气隙。可动部分由绕在铝框架上的可动线圈、线圈两端的两个半轴、与转轴相连的指针、平衡锤以及游丝所组成。整个可动部分支承在轴承上，线圈位于环形气隙中。
磁电系仪表的基本测量机构由固定部分和可动部分组成。其特点是由一个或几个永久磁铁和一个或几个载流线圈所构成的磁场能量来推动可动部分偏转。可动部分的转动力矩中由永久磁铁与载流线圈的磁场相互作用产生的。磁电系测量机构根据可动部分是载流线圈还是永久磁铁，可分为动圈式和动磁式两类。在动圈式仪表中根据永久磁铁安装的位置不同，又分为三种：外磁式、内磁式和内外磁相结合三种形式。
工作原理是电流表是根据通电导体在磁场中受磁场力的作用而制成的。电流表内部有一永磁体，在极间产生磁场，在磁场中有一个线圈，线圈两端各有一个游丝弹簧，弹簧各连接电流表的一个接线柱，在弹簧与线圈间由一个转轴连接，在转轴相对于电流表的前端，有一个指针。当有电流通过时，电流沿弹簧、转轴通过磁场，电流切磁感线，所以受磁场力的作用，使线圈发生偏转，带动转轴、指针偏转。由于磁场力的大小随电流增大而增大，所以就可以通过指针的偏转程度来观察电流的大小。灵敏度高，可以测出很弱的电流。
磁电系仪表又称动圈式仪表，它是由固定的磁路系统和可动部分组成，它是根据通电线圈在磁场中受电磁力的作用而偏转的原理制成的。当被测电流从轴的一侧螺旋弹簧（又称游丝）流入，经线圈再从轴的另一侧螺旋弹簧流出，形成一个电流通路时，载流导体在磁场中受到电磁力的作用，带动仪表的指针转动，在螺旋弹簧的反力下达到力的平衡。线圈中流过的电流越大，指针的偏转角越大，从而指示出被测量的大小，这种仪表只能测量直流量。磁电系仪表具有准确度高、灵敏度高、受外界磁场及温度的影响小、功率消耗小、刻度均匀、读数方便等优点，但结构复杂、成本高、过载能力差。
