主要故事简介
宝黛初会 ，宝玉摔玉
贾宝玉出生时，嘴里含有一块"通灵宝玉"，合家称奇。一周岁时，父贾政试其志，桌上摆满官印、金银、四书五经等，让宝玉抓，结果宝玉抓的是脂粉钗环。贾政大失所望，怕他将来是个酒色之徒。
十余年后，表妹林黛玉来投亲，宝黛初见，宝玉觉得是"天上掉下个林妹妹"，十分好感。闻知黛玉无玉，他便摔玉于地，此举惊坏了黛玉。二嫂子凤姐（王熙凤）给他戴上玉，说"这富贵家业就指望你这个命根子呢！"
宝黛葬花
在三月中旬的一天早饭后，宝玉携了一套《会真记》，走到沁芳闸桥边桃花底下一块石上坐着，正看到"落红成阵"，只见一阵风过，把树头上桃花吹下一大半来， 落的满身满书满地皆是．宝玉要抖将下来又恐怕脚步践踏了，只得兜了那花瓣，来至池边，抖在池内．那花瓣浮在水面，飘飘荡荡，竟流出沁芳闸去了．
回来只见地下还有许多，宝玉正踟蹰间，只听背后有人说道：“你在这里作什么？"宝玉一回头， 却是林黛玉来了，肩上担着花锄，锄上挂着花囊，手内拿着花帚．宝玉笑道：“好，好，来把这个花扫起来，撂在那水里．我才撂了好些在那里呢。”林黛玉道：“撂在水里不好．你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方脏的臭的混倒，仍旧把花遭塌了． 那畸角上我有一个花冢，如今把他扫了，装在这绢袋里，拿土埋上，日久不过随土化了，岂不干净。”
宝玉听了喜不自禁，笑道：“待我放下书，帮你来收拾。”林黛玉把花具都放下，和宝玉一起看完<会真记>.宝玉一面收书， 一面笑道：“正经快把花埋了罢，别提那个了。”二人便收拾落花，正才掩埋妥协，只见袭人走来……
黛玉葬花
葬花吟出自——《第二十七回 滴翠亭杨妃戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红》
黛玉去怡红院访宝玉，吃了闭门羹，眼看着宝玉送宝钗出来而生误会，又触动了寄人篱下的凄凉心境，遂在沁芳桥畔含泪葬花，借落花悲叹自己的命运。
贾母、宝钗、凤姐等则一群人游园说笑，这种享乐、奉承、庸俗的热闹场面，和黛玉的"偷洒珠泪葬落花"，形成强烈对照。宝玉见黛玉独自葬花，好言安慰，两人冰释了误会，互诉肺腑。
葬花吟：
花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？
游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘．
闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处，
手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去．
柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞．
桃李明年能再发，明年闺中知有谁？
三月香巢已垒成，梁间燕子太无情！
明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾．
一年三百六十日，风刀霜剑严相逼，
明媚鲜妍能几时，一朝飘泊难寻觅．
花开易见落难寻，阶前闷杀葬花人，
独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕．
杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门．
青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温．
怪奴底事倍伤神，半为怜春半恼春：
怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻．
昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？
花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞．
愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头．
天尽头，何处有香丘？
未若锦囊收艳骨，一杯净土掩风流．
质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟．
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？
侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？
试看春残花渐落，便是红颜老死时．
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！
湘云醉卧
一日，大家聚在一起行酒令，湘云表现的非常积极，所以贪杯不少，当大家热闹的时候，她已经喝醉了，便离了众人，独自卧倒在芍药茵，用纱巾包了芍药当枕头，睡着了，众人寻她不见，这时有个小丫头来说，湘云醉了图凉快睡倒在大石凳上了……大家找到她时，芍药已经落了一身……众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：
泉香而酒冽，玉盏盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。（见第六十二回 憨湘云醉眠芍药茵 呆香菱情解石榴裙）
晴雯撕扇：
一日，晴雯失手将一把扇子的骨架摔坏了，宝玉正因黛玉当时心情不好，便迁怒于晴雯，晴雯是个心比天高的人，便和宝玉吵了起来，袭人来劝驾，结果晴雯连袭人一起“骂”了，宝玉说“把你送出去吧”宝玉从“薛大爷”那里回来后，看见床上躺个人，以为是袭人，便一面在榻沿上坐下,一面推她，晴雯说“何苦来,又招我!"宝玉才发现是晴雯，他心存愧疚，便讨好晴雯，晴雯说她太听撕扇子的声音，宝玉便把自己的扇子撕了，当麝月来了时，把麝月的扇子也撕了……宝玉笑道:"古人云,`千金难买一笑'……（见第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星）
宝钗扑蝶：
一日，宝钗与众姐妹在园内玩，不见黛玉，宝钗说我去找她，便独自往潇湘馆去了，到了门口看见宝玉刚刚进去，想着“宝玉和林黛玉是从小儿一处长大,他兄妹间多有不避嫌疑之处,嘲笑喜怒无常,况且林黛玉素习猜忌,好弄小性儿的.此刻自己也跟了进去,一则宝玉不便,二则黛玉嫌疑”便抽身回来了。正要寻其他姐妹，忽见前面一双玉色蝴蝶，便去追赶，后来蝴蝶把她带到了滴翠亭，她累的不想扑了，忽然听到亭里有人在说一些“不堪入耳”的话，认为亭里的人是“那些奸淫狗盗的人”，忽然里面的人把窗户打开了，看见了宝钗，宝钗无话可说，便思了一条“金蝉脱壳'的法子”.推说是追黛玉刚刚追到这里的……一边说一边跑了~ （见第二十七回 滴翠亭杨妃戏彩蝶 埋香冢飞燕泣残红 ）
宝玉挨打：
王夫人的丫鬟金钗投井死了，宝玉心存愧疚，正好父亲贾政叫他，他的心思全在金钗的事上，贾政训了他一顿就放他走了。一会长史官见了贾政，说宝玉偷藏优伶，贾政十分生气，叫来了宝玉，宝玉由于那条“汗巾”而无法推托。长史告辞，贾政出送。贾政说“别走，一会有话问你”宝玉便知道大难临头了，偏偏身边只有一个聋老婆子，无法通报贾母……贾政出送长史，回来是遇到贾环，贾环说：金钗投井是因为宝玉要强奸她……贾政信以为真，回去便把宝玉绑了起来，叫小厮打死他…… （见第三十三回 手足耽耽小动唇舌 不肖种种大承笞挞）
尤三姐自刎
尤三姐是《红楼梦》里宁国府贾珍妻子尤氏的妹妹。她容貌风流标致，性格刚烈自恃。宁府贾赦死的时候，正赶上贾珍外出，府里办丧事缺少人手，尤氏便把自己的妹妹接来，帮忙照料家中事务。不久贾珍回来了，他见尤三姐长得漂亮，就串通了贾琏想打尤三姐的主意。不料还没上手，就让三姐狠狠地嘲弄了一番。此后，两个花花公子再也不敢和尤三姐胡来。只想把她嫁出去了事。
尤三姐劝姐姐和母亲要清醒，自己则明确表示：非五年前所见之柳湘莲不嫁。贾琏出差路上适遇湘莲，遂将三姐介绍给他。柳湘莲将身边的鸳鸯剑作为定亲信物，交给贾琏带回。三姐得到湘莲的鸳鸯剑，痴情等待。
柳湘莲来到贾府，先听到小厮议论贾珍与尤氏姐妹有瓜葛，又听到老仆醉骂贾府荒淫，遂信"贾府只有门口两只石狮子是干净的"，以为三姐亦非清白人，决定退婚。当柳湘莲登门讨还鸳鸯剑时，尤三姐万念俱灰，刚烈地用鸳鸯剑自刎而死。柳湘莲大悔大痛。
建海棠诗社（探春结社）：
贾政出远门，探春起了兴要建诗社，赶上贾芸送了两盆海棠花来，于是取名“海棠社”，各人都取一个别号，李纨主持，拈了“盆，魂，痕，昏”四字，门字韵，一炷香时间。众人对宝钗黛玉的诗谁更好难以决断，宝玉排末。（见三十七回）
选用《红楼梦》第三十七回“秋爽斋偶结海棠社，蘅芙院夜拟菊花题”中探春结社。在曹雪芹的笔下，真正属于贾府的只有四位小姐（元迎探惜）其中重彩描写的是三小姐探春。说她削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。经探春倡议，大观园中的姐妹们结成海棠诗社，探春知书识字、文化素质高。探春虽聪明，最早感觉出贾府大家族所潜伏的种种危机，但她无力挽救贾府的厄运。探春结社表现了她企图打破男女界限，一展雄才大略。
众人笑态：
刘姥姥二进大观园，见到了贾母等一干大观园众人。也有了一个很著名的笑态情景：刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大如牛：吃个老母猪，不抬头！”说完，却鼓着腮帮子，两眼直视，一声不语。众人先发怔，后来一想，上上下下都一齐哈哈大笑起来。湘云掌不住，一口茶都喷出来。黛玉笑岔了气，伏着桌子只叫“嗳哟！”宝玉滚到贾母怀里，贾母笑的搂着叫“心肝”，王夫人用手指着凤姐儿，却说不出话来，薛姨妈也掌不住，口里的茶喷了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上。惜春离了坐位，拉着他奶母，叫“揉揉肠子”。地下无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替他姐妹换衣裳的。独凤姐鸳鸯二人掌着，还只管让刘姥姥。 （见四十、四十一回）
香菱学诗：
薛蟠被柳湘莲打了后远游做生意，香菱搬进大观园与宝钗同住，宝钗不肯教她作诗，她便求了黛玉。黛玉拿了一些自己勾划过的好的诗集给她看，给她讲作诗的道理，鼓励她讲读诗的心得，并叫她做了诗来给她看。做了两首都不满意，后天天想着作诗，于梦中得了一首，得到黛玉赞赏，正式邀请她进诗社。（见第四十八回）这是我认为书中最体现黛玉之乐于助人的情节。
探春理家：
王熙凤小月，身子病弱，交与探春、宝钗、李纨三人理家，比凤姐在时还厉害。赶上赵姨娘兄弟死了，探春公私分明，不为亲人多给银子，引得赵姨娘大怒。之后裁度众人月例，把园子包给众仆妇，引得众人交口称赞，探春的理家理念得到了具体实施。（见五十五、五十六回）
抄检大观园：
风波起因于晴雯叫宝玉装病，说被园内黑影吓着了，贾母动怒，后傻大姐无意中捡了绣春囊，邢夫人得到后交给了王夫人，王夫人质问凤姐，后经王善宝家的挑唆，起了抄检的念头，并把晴雯赶出了大观园。夜里抄检园子，导致司棋被赶，入画无辜受累，尤氏和惜春大动口角。大观园顿生没落之感。（见七十三、七十四回）
迎春误嫁：
迎春之父贾赦贪图钱财，不顾贾政劝说，把迎春嫁给恶霸孙绍祖，迎春受尽孙绍祖欺凌打骂，苦不堪言，后病死
王熙凤的几件事：
毒设相思局：
贾敬的寿辰宁府排家宴，贾瑞在园子里碰见熙凤就起色心。此后几次到荣府都没找到熙凤。贾瑞见到凤姐后，凤姐要他晚上在西穿堂相见。贾瑞按约定晚上钻入穿堂，腊月天寒，白冻一晚而归。代儒惩罚贾瑞跪在院内读文章，打了三四十大板，不许吃饭。第二次又在凤姐房后小过道里那座空房子，被贾蓉、贾蔷捉弄。 贾瑞不听跛道人之言，正照风月宝鉴，一命鸣呼。
协理宁国府：
则是在贾蓉的妻子秦可卿死的时候，在贾珍的请求下，凤姐去管理宁国府的丧事事宜.(见回目介绍)
王熙凤协理宁国府和探春改革有什么异同之处？说说自己的看法。
王熙凤协理宁国府时候 提出了宁国府的5点时弊（原文我忘了） 探春改革的时 提出了大观园在花费方面的很多漏洞 2个人的管理才能是共通的 王熙凤在生病中也称赞探春的才能
不同之处是 王夫人协理宁国府 初衷是为了显示自己 抖威风（包括尼姑庵里老尼姑用激将法使王熙凤介入婚事的官司） 而探春更多是希望改革整个家族内部的制度 使家族能够更好更长久的发展下去
看法：王熙凤与探春都非常具备管理才能 最大的不同就是 王熙凤的文化水平没有探春高。我的结论就是——管理是一种能力 是个人才华，与文化水平没有直接关系
弄权铁槛寺：
是指在贾家去家庙的时候，王熙凤为了显示自己的权势，受馒头庵老尼静虚之托，通过长安节度使的关系，拆散了张金哥与赵公子的婚姻，受贿三千两银子。因此害得张金哥、赵公子双双殉情而死。
（ 贾赦看中石呆子祖传的二十把古扇，石呆子千金不卖，贾赦为此而病。凤姐又通过调任保定府的贾雨村，将石呆子下牢，把古扇弄到手。贾琏却不以为然，认为"弄得人家倾家荡产，也算不得本领。"贾赦怒起，把儿子贾琏痛打一顿。）
大闹宁国府：是在贾链娶了尤二姐以后，她去和尤氏大闹
借剑杀人：是指她暗指使太医给尤二姐吃打胎药，导致最后尤二姐吞金自杀
元春省亲：选用《红楼梦》第十八回“皇恩重元妃省父母，天伦乐宝玉呈才藻”。正月十五元宵佳节，贾政的大女儿元春回家省亲。她虽贵为皇妃，给贾府带来荣耀，但深宫独处，顾影自怜，凤冠玉佩，难掩心中忧愁。
迎春诵经：
选用《红楼梦》第七十三回“痴丫头误拾绣春囊，懦小姐不问累金凤”。贾府中矛盾重重，尔虞我诈，迎春能安下心来，静心读经，也是难能可贵，她逆来顺受、安生立命是懦小姐的人生哲学。
惜春构图：
选用《红楼梦》第四十二回“蘅芙君兰言解疑癖，潇湘子雅谑补余音”中惜春准备画大观园图的场面。
惜春在《红楼梦》中着墨不多，她要画出的不仅是大观园中的一景一物，还要画出诸姐妹们的衣褶裙带，尺幅画卷中尽收“大观”。惜春在看到姐妹们为悲惨命运后，出家修行，为来生造福。
湘云拾麟：采用《红楼梦》第三十一回“撕扇子得千金一笑，因麒麟伏白首双星”，她是贾母娘家的侄孙女儿，生来英豪阔大宽宏量，还没有看见人，先听见她那爽朗快活的大说大笑，许多人都喜欢云姑娘。湘云有一个金麒麟，在游大观园时，在蔷薇架下又拾到一个金麒麟，原来是贾宝玉丢失的。
李纨课子：选用《红楼梦》中李纨教子读书的情景。她是贾政长子贾珠之妻，年轻时守寡，十几年后，儿子有了成就时，她已接近黄昏，李纨在大观园中是个不起眼的人物。
巧姐避祸：选自《红楼梦》续书第一百九十回“中乡魁宝玉却尘缘，沐皇恩贾家延世泽”。巧姐是贾连和王熙凤的女儿，王熙凤死后她舅舅和堂兄企图把她卖给藩王府，幸亏刘姥姥的帮助，逃过此劫。
可卿春图：选自《红楼梦》第五回“贾宝玉神游太虚境，警幻仙曲演红楼梦”，秦可卿是很可爱怜的一位女子，东西两府，无人不对她有好评，可卿伦事败，被迫悬梁自尽而死。
妙玉奉茶：选自《红楼梦》第四十一回“贾宝玉品茶拢翠庵，刘姥姥醉卧怡红院”，妙玉是宦家小姐，遁入空门，舍身为尼，邮票图案上妙玉手执拂尘，奉者一杯香茶，一身清静出家人模样。周汝昌“妙玉奉茶”诗云：“拢翠怡红好作邻，梅枝擎雪忆前春；香绡茶尽庵门静，便是旁观冷眼人。
探春远嫁
探春是贾宝玉同父异母的妹妹，父贾政，母赵姨娘。因其庶出所以一直未能觅得门当户对的如意郎君。探春为人机警聪敏，用凤姐的话说，敢上哪个有福气的不挑正庶娶了她去。最后远方的一位王爷家聘下探春，探春被迫远嫁异乡，但也因此而躲过了抄家一劫。
才自清明志自高，生于未世运偏消。清明涕泪江边望,千里东风一梦遥。
元妃省亲
贾政的大女儿元春入宫多年，被封为贤德妃。为迎接元妃省亲，贾府大肆铺张，建造豪华的大观园。"上头靠着皇帝亲，脚下踩着庄稼人"。乌庄头进献地租和山珍海味堆满院子，贾珍仍不满足。凤姐派贾蓉、贾蔷采办金银器皿、戏班女子，自捞好处。铺金淌银鼎盛时，那知日后灾祸至。
元宵节元妃省亲归来，骨肉相见，千言万语，化作辛酸泪。宝玉见了阔别七年的大姐，洒泪痛诉思念情，牵衣顿足不让走。
共读"西厢"
得元妃旨意，宝玉和黛玉、宝钗以及众姐妹搬进了大观园，宝玉进入了自由天地。而贾政却要他死读八股、祭祀宗庙、送往迎来等等，他厌恶极了，于是阳奉阴违。僮儿焙茗给他弄来禁书《西厢记》，宝玉欣喜若狂。他和黛玉一起在沁芳桥畔幽避之处偷读着《西厢记》，戏借西厢之恋，吐露心中之情，宝黛两人心田从此萌生爱苗。
金钏投井
宝玉在王夫人房中和丫环金钏互开玩笑，被王夫人见了，将金钏一个巴掌后撵出府去。金钏受不住众人叽嘲父母骂，含冤投井而死。
宝钗捐丧葬衣讨好、劝慰王夫人。但过井边时，又同情金钏之死。王夫人让玉钏顶替姐姐金钏的位子，给双份月银。她逼死人还表现出菩萨心肠。
宝玉被笞
忠顺亲王府来向宝玉索要出逃的琪官，加上贾环进谗说宝玉强奸金钏，金钏才投井的，并说宝玉不仅与戏子为伍，还自当戏子串过戏。贾政积忿迸发，毒打宝玉。宝钗来探病送药，说"早听人一句，也不至有今日"！
黛玉哭肿了眼睛，泪眼立于床前。宝玉则说："我就为这些人死了，也是情愿的！"梦中还说："什么金玉良缘，我偏说木石姻缘！"
袭人向王夫人进言：宝玉大了，让他离开这些女孩子们。王夫人大为欣赏，把宝玉交托给她。晴雯受宝玉差遣送旧帕给黛玉，黛玉理解送帕之意，在帕上题诗寄情。
游园醉卧
刘姥姥二进大观园，竟投了贾母、凤姐等人的缘。她们留姥姥宴会、游园，把她当作"玩物"取乐，刘姥姥也有意"哄着老太太开个心"，令黛玉等都笑得喊痛。姥姥最后迷了路，醉卧在宝玉床上。
游园中有个贾母的侄孙女史湘云，天真爽朗，常不为礼法所拘。她爱穿男装，这天贾母竟把她当错当作宝玉了。席上喝酒行令，而她失踪了，原来她醉后竟酣睡在假山背后一条石凳上，让芍药花瓣飞落个满身。
平儿理妆
凤姐生日，（宝玉却和焙茗偷偷出门到水仙庵井台边祭了金钏。）凤姐被灌醉，平儿扶她回房，忽发现贾琏和鲍二媳妇在鬼混，并说凤姐坏话。凤姐怒起，意怒打无辜的平儿泄愤。宝玉十分同情平儿，拉着她到怡红院，天真地代贾琏、凤姐赔不是，并殷勤地帮她理妆洗帕。
凤姐怒打鲍二媳妇后，贾琏持剑要杀凤姐。凤姐向老祖宗求救，贾母却说贾琏这种事是难免的。这一闹，鲍二媳妇上了吊，凤姐也痛心地小产了。
贾琏偷娶
贾敬去世，尤氏带着尤二姐、尤三姐来宁国府相帮料理家务。尤氏姐妹的美貌被贾珍、贾琏所垂涎。贾蓉为贾琏偷娶献计。贾琏勾搭上尤二姐，以九龙玉佩相赠。已跟尤二姐定亲的张华，被逼写了退婚书。于是，贾琏瞒过病中的王熙凤，在外另置新房，偷娶尤二姐，金屋藏娇。
贾珍来勾搭尤三姐，贾琏有意为他撮合，尤三姐大胆泼辣地耍弄、痛骂了贾珍、贾琏，揭穿他们的丑恶嘴脸。
尤二姐吞金
凤姐病愈，从贾琏的童仆兴儿口里得知一切后，强抑愤恨，十分亲热、通情达理的把尤二姐骗进府中。凤姐一面唆使被逼退了婚的张华告状，借此大闹；一面又暗中煽动小妾秋桐辱骂，借刀杀人。贾琏又得新欢，把二姐撇在一边。尤二姐十分痛苦、懊悔，她梦见尤三姐要她好自为之。正巧二姐已怀孕，吞下庸医虎狼药后小产，维系生命的一丝希望也断绝了，遂吞金自尽。凤姐故作姿态，伤心痛哭。
鸳鸯拒婚
贾赦看中了贾母身边的丫头鸳鸯，欲娶为妾。鸳鸯找袭人、平儿商量对策，宝玉听到后十分同情，为她不平，但又无可奈何。
贾赦找鸳鸯哥嫂，施加压力。哥嫂奴性十足，巴不得妹子成了姨娘，他们好沾点光，因此将鸳鸯领回家，劝逼她答应。鸳鸯坚决抗婚，当着贾母和众人面，铰下青丝发，誓死不嫁人！"一缕无言青丝发，一颗不屈女儿心！"因贾母日常生活离不开鸳鸯，她将贾赦夫人邢氏痛骂了一顿，鸳鸯暂躲灾难。
晴雯病补雀裘
袭人母病重，回家探望，宝玉起居由晴雯负责照料。晴雯感冒发烧，宝玉偷请太医为她诊治。小丫头坠儿偷了东西，晴雯疾恶如仇，撵走了她。
贾母让宝玉穿件名贵的孔雀裘出外赴宴，不小心被炭炉火星灼了个小洞，外面工匠都不会补，而明日又要穿。晴雯病势沉重，昏昏沉沉，"人间难得知遇恩，舍命忘死酬平生"，她抱病为宝玉连夜补裘，宝玉感激涕零。
晴雯之死
宝玉偷偷到了晴雯家，见到她已奄奄一息。晴雯含泪诉冤屈，早知如此，何必空担"勾引"虚名！她咬下指甲，脱下贴身小袄，赠与宝玉，以表相亲相近之情。宝玉终被家里找了回去。
宝玉梦见晴雯向他决别。当他再探晴雯时，门已上锁，晴雯已惨死。宝玉听小丫头胡诌，晴雯已成了"芙蓉花神"，他便用心写了《芙蓉诔》祭晴雯，声泪俱下，强烈控拆。
紫鹃试玉
紫鹃为宝、黛的爱情操心、担心，谎说"林妹妹要回自己家里去了"，以此来试探宝玉是否真心。结果宝玉信以为真，急得几乎疯狂。宝黛之恋公开暴露，贾母、王夫人等大为吃惊。
宝钗来潇湘看望黛玉，送燕窝及养病法，并劝莫看杂书伤了身心，黛玉被她的真诚感动，怪自己一直误解了宝钗。薛姨姑大谈"姻缘"，黛玉又触动心事。深夜，黛玉、紫鹃都睡不着，好心的紫鹃劝黛玉对自己的终身大事要早拿主意。
钗黛掉包
宝玉送妙玉回栊翠庵，途经潇湘馆，听到黛宝在弹琴，其声十分悲切。忽而弦断。宝玉遂又病发。正当宝玉为黛玉而病，黛玉则为怕失去宝玉而烦恼时，贾母、王夫人、王熙凤等却已合议决定以金配玉，要娶宝钗为媳妇。袭人进言，失去黛玉恐宝玉会闯出天大的祸来！贾母为难，凤姐献了一个用宝钗暗代黛玉的掉包之计。当薛姨姑将此事告知宝钗时，宝钗十分不愿，认为这既损害了黛玉，又太委屈了自己。但她不能违背贾母、王夫人的意愿，只能接受命定的金玉姻缘。
结果，掉包计被傻丫头泄密，黛玉听到，如雷击顶，气急吐血。
黛玉焚稿
病榻上卧着痛苦绝望的林黛玉。"知音已绝，诗稿怎存？"她焚了诗稿，焚了宝玉赠的诗帕。紫鹃、雪雁急得团团转，向上头禀报，偏偏不见贾母、王夫人，原来她们都在忙宝玉的喜事。只能找来寡嫂李纨，帮忙准备后事。
一边是黛玉和紫鹃决别，一边是宝玉和"黛玉"（遮着盖头红的宝钗）喜成大礼；一边黛玉嘱托紫鹃让她"质来洁来还洁去"，一边宝玉披红牵彩，将新娘送入洞房。
金玉良缘
正当宝玉洞房花烛时，黛玉直着喉咙着"宝玉！你好……"而死去。
宝玉揭开新娘盖头红，见是宝钗，大惊、大闹、大哭，跪求贾母成全他和黛玉的好事。贾母不允，宝玉推开一切人，冲出洞房要找林妹妹去，当场昏倒！掉包计失败，洞房一片大乱。第二天，贾母听说黛玉已死，也伤心了一阵。
宝钗细心照料宝玉，想以自己的温柔来抚平丈夫心上的伤口。为断绝宝玉痴念，宝钗把黛玉已死的实情告诉他，宝玉惊闻又昏了过去。梦中上至太虚幻境，下至阴司地府，寻找黛玉，那知天上、地府都责他负心，他痛苦不堪。
探春远嫁
宝玉来到潇湘馆黛玉灵前哭祭，回顾、追悔、遗恨交织，剖白自己不是负心，而是受骗。紫鹃也消除了对宝玉的误解。
黛玉死了，现在探春又要远嫁海疆。无人不悲伤。宝玉听说，"啊呀"一声哭倒，"姐妹们死的死了，走的走了，单留下我做什么？"
探春别家难，最难别宝玉，不如不相别。宝玉赶到秋爽斋，追到大门口，花轿已远去；追到河埠头，船已早扬帆，留下一片茫茫。
查抄贾府
贾府被奉旨查抄。在贾琏房中，抄出两箱房契、地契和高利贷借票。贾赦、贾珍、贾琏被押走。贾母、凤姐惊吓病倒。后来贾琏放回，贾赦、贾珍被割去世袭官职，发配连疆。
贾母病中痛悉迎春病逝，十分悲哀。稍愈，贾母在院子里设香案祷告苍天：宽恕儿孙，降罪于她。然后她把自己积蓄财物全分给儿孙，还要为孙媳宝钗做生日。谁知生日宴上气绝，去世。雷雨之夜，宝玉看着荣禧堂匾额歪斜，觉得整个贾府屋宇在摇晃，似将倾倒……
凤姐托孤
全家到家庙为贾母守灵，只留病中的凤姐和惜春两个主子和几个奴仆看家。夜里，盗贼光顾，把惜春和陪她的妙玉吓得半死。与世无争的妙玉师姑，终也难逃尘世灾难，被强人劫去。惜春看破红尘，誓死出家，终于"独卧青灯古佛旁"。
刘姥姥三进贾府，没想到贾府已败落不堪，凤姐见姥姥，往事难回首。
贾赦称病归来，又盯上鸳鸯。贾母一死，鸳鸯已无庇佑，早晚要成为贾赦的俎上肉，宁肯站着死，不肯跪着生，她在贾母灵堂上吊自尽。
凤姐病重，临终含泪把女儿巧姐托付给刘姥姥。
宝玉出走
贾政从任上写信回家，要宝玉和贾兰（李纨之子）在今年秋闺赴考。赴考前，宝玉向王夫人磕头，与宝钗话别，并夜访潇湘，告别含恨而死的黛玉。宝玉就趁赴考的机会，独自出走了。贾兰回来说再也找不到他了。
多少天后，大雪封江，贾政官船停于毗陵驿渡口岸边。忽遇见宝玉，已做了和尚。宝玉从怀中取出一份进士及第的报贴，和那块通灵宝玉，放在地上，说："天恩祖德，家业命根，尽在于此，请老爷收下。从今以后，我就赤条条来去无牵挂了！"说毕，飘然而去，贾政痛呼："儿子……"
漫天风雪，白茫茫一片。宝玉消失于风雪之中。
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