广义的“文件”指公文书信或指有关政策、理论等方面的文章。文件的范畴很广泛，电脑上运行的如杀毒、游戏等软件或程序都可以叫文件。
狭义的“文件”一般特指文书，或者叫做公文。文件是人们在各种社会活动中产生的记录。狭义的"文件"并不能等同于”档案“，它们的主要区别在于是否具有保存价值以及是否具备原始记录的性质。如果两者都具备，则可以称之为”档案“，否则只能算作文件。虽然两者有很大的交集，但绝不能等同。
定义
文件是具有符号名的，在逻辑上具有完整意义的一组相关信息项的有序序列。
信息项是构成文件内容的
基本单位。读指针用来记录文件当前文件之前的读取位置，它指向下一个将要读取的信息项。
写指针用来记录文件当前的写入位置，下一个将要写入的信息项被写到该处。
存储在
外存介质上。 [3]
分类
按性质和用途分类：系统文件。用户文件。
库文件。 按文件的逻辑结构分为：流式文件。记录式文件。 按信息的保存期限分类：临时文件。永久性文件。档案文件。 按文件的物理结构分类：顺序文件。链接文件。索引文件。HASH文件。索引顺序文件。 按文件的存取方式：顺序存取文件。随机存取文件。 UNIX系统中文件分类：普通文件。目录文件。特殊文件。在
管理信息系统中，文件的分类：①按文件的用途分类：主文件、处理文件、工作文件、周转文件（存放、其他文件。②按文件的组织方式分类：顺序文件、索引文件、直接存取文件。
系统
操作系统中实现文件统一管理的一组软件，被管理的文件以及为实施文件管理所需要的一些
数据结构的总称。 文件的逻辑结构是文件的外部组织形式。
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