赵德芳（959年—981年），宋太祖赵匡胤第四子 ，宋太宗赵光义之侄，宋真宗赵恒的堂兄，北宋宗室。历任检校太保、贵州防御使、兴元尹、山南西道节度使、同平章事、检校太尉等。太平兴国六年（981）病逝，时年23岁，追赠中书令、岐王，谥号康惠。后加赠太师，改封楚王、秦王。
赵德芳之所以不能继承皇位，有两方面的因素。一个是不应该，一个是不赶趟。
不应该
北宋版图
首先，中国传统的、合法的皇位继承方式有父死子继和兄终弟及两种。赵德芳作为赵匡胤的次子（实际上是第四子，除了二哥赵德昭外，另外两个兄长都早亡），如果说赵匡胤真的打算传位给儿子的话，也轮不到赵德芳。
宋太祖赵匡胤
其次，“金匮之盟”应该是确有其事，只不过后来被赵光义从三传篡改成了两传，按他的意思，杜太后当年规定的是赵匡胤传位给弟弟赵光义，然后没有了，但即便是按照三传说，也是赵光义将来传位给赵廷美，随后是赵德昭，而不是赵德芳。
身为太祖次子的赵德芳，于情于理都不应该继承皇位。那么他有没有机会呢？有！而且几乎就要成功了，但是可惜的是他没赶上趟。
不赶趟
宋太宗赵光义
“斧声烛影”之事的真伪一直没有定论，但之所以有很多人确信其事，很大程度上是因为太宗赵光义即位之后三弟赵廷美，侄子赵德昭和赵德芳先后离奇身亡，太祖驾崩当晚很有可能在场的宋皇后也终生（乃至死后）遭到不公平待遇。其实要不要传位给弟弟赵廷美，赵光义是有决定权的，但是要不要传给侄子，赵光义却很难左右。国史君（国史通论）曾经讲到赵光义北伐之时曾因惨败而失联，大臣们曾经私下准备拥立赵德昭，赵德昭最终也因此事而自杀身亡。
司马光
赵德昭有没有称帝的念想我们无从得知，但赵德芳却真的险些成为宋朝第二任皇帝——司马光在《涑水记闻》中写到，开宝九年十月十日，太祖驾崩当晚，宋皇后曾经让太监王继恩火速请与她比较亲近的赵德芳入宫，而王继恩却直奔赵光义家门。当王继恩回到宫中时，焦急的宋皇后问了一句：“德芳来耶”，扭头却看见王继恩身后不是赵德芳而是赵光义！
当晚宋皇后欲召赵德芳入宫即位而不成，就注定了宋皇后和赵德芳的人生悲剧。唉，当时万事俱备，就是没赶趟啊！