疟疾（malaria）是一种由蚊子传播的威胁生命的寄生虫疾病。
疟疾导致的死亡，90%发生在撒哈拉以南的非洲地区，且大部分是儿童。在非洲，每30秒就会有一名儿童死于疟疾。还有许多儿童感染严重疟疾后虽然幸存，但大多出现听力损害和脑损伤。妊娠妇女和她们未出生的婴儿也是易感者，这也是导致围产期死亡，新生儿体重过低以及母体贫血的主要原因。
人体疟疾分为四种：间日疟，恶性疟，三日疟以及卵型疟。间日疟和恶性疟是最常见的两种，而恶性疟又是致死率最高的。恶性疟在撒哈拉以南的非洲地区是最常见，这也直接导致了该地区高死亡率。值得注意的是，恶性疟有可能会传播到其它地区以及在已经消灭疟疾的地区重现。
当被感染的按蚊叮咬人时，疟原虫就随之注入人体。在人体宿主体内，疟原虫进行一系列的变化。在不同的时期，疟原虫会侵入免疫系统，肝脏以及红细胞，最终形成能够再次感染叮咬人体的蚊子的形态。在蚊子体内，经过10-14天或者更长的时间，疟原虫不断发育成熟直至当它叮咬人体时能够感染人体。
疟疾的预防和治疗
疟疾的特点：
◎ 夏秋季节容易发生，有地方性特点；
◎ 是一种经过蚊子叮咬人而传播的寄生虫病；
◎ 主要表现为周期性的寒战、发热、大量出汗及浑身乏力、贫血；
◎ 预防疟疾的最简便有效的方法是防蚊虫叮咬。
◎ 该病有特效治疗药物；
旅游、出差、出国工作前应咨询医生并携带一些抗疟药，同时避免蚊子的叮咬可以预防疟疾的发生。所有前往非洲等疟疾高发区国家的人员，包括婴儿、儿童和曾在以上国家居住过的人群，都是感染疟疾的高危人群。根据情况，所有旅行者都应该至少携带一种治疗疟疾的药物。由于疟原虫主要由按蚊叮咬而传播，所以到达疟疾疫区后应该有意识地驱除蚊虫叮咬。
患了疟疾，应及时治疗，以前常用药物有氯喹和伯喹。其中氯喹能杀灭血液中的疟原虫，伯喹能杀灭肝脏中的疟原虫和血中配子体。服用方法是二药合用，连服8天。为了防止复发，第二年春天，还须进行休止期治疗，以达到根治。现在已普遍开始采用青蒿素复方药来治疗疟疾，其抗药性低，治愈率高，效果更明显。万一发病，您可以服用青蒿素类药物（如青蒿素哌喹片，双氢青蒿素，科泰新），病情严重的的要及时就医。如果遇到服药之后呕吐不止的情况，应及时注射青蒿琥酯等药物进行治疗。