吴道子，又名道玄，画史尊称吴生，河南禹州人。我国唐代第一大画家，被后世尊称为“画圣”，被民间画工尊为祖师。
吴道子的绘画具有独特风格，是我国山水画之祖师。他创造了笔简意远的山水“疏体”。
吴道子约生于680年，他小时候就失去双亲，生活贫困，为了生计向民间画工和雕匠学习，据说，他曾随书法大家张旭、贺知章学习书法，未能成功。后发愤改攻绘画，渐渐掌握了绘画的妙法。
吴道子曾于长安、洛阳两地寺观中绘制壁画多达300余堵，奇踪怪状，无有雷同，其中尤以《地狱变相》闻名于世。
吴道子的绘画具有独特风格，其山水画有变革之功，所画人物衣褶飘举，线条遒劲，人称莼菜条描，具有天衣飞扬、满壁风动的效果，被誉为“吴带当风”。他还于焦墨线条中，略施淡彩，世称吴装。作画线条简练，“笔才一二，象已应焉”，有疏体之称。
吴道子是一位全能画家，人物、鬼神、山水、楼阁、花木、鸟兽无所不能，无所不精。同时吴道子是我国山水画之祖师，他创造了笔间意远的山水“疏体”，使得山水成为独立的画种，从而结束了山水只作为人物画背景的附庸地位。
开元、天宝年间正是吴道子绘画创作的极盛时期，据文献记载，他曾画过《五圣图》、《赵景公寺执炉天女》、《菩提寺舍利佛》、《天王力士》、《地狱变相》、《钟馗捉鬼》等，尤其从敦煌洞窟唐壁画《维摩变相》中可见其风格影响。
吴道子的《天王送子图》是他的代表作，这幅画的内容是描写佛教始祖释迦牟尼降生以后，他的父亲净饭王和摩耶夫人抱着悉达太子去朝拜大自在天神庙，诸神向他礼拜的故事。
《天王送子图》这幅画反映了吴道子的基本画风，他打破了长期以来历代沿袭顾恺之的那种游丝线描法。