乙肝的发生可能由多种情况诱发，首先，急性肝炎是一个重要因素。当人体遭受乙肝病毒侵袭后，T细胞会错误地攻击肝脏细胞，释放出的病毒会与特异性抗体结合，促使干扰素的生成增加，从而可能导致乙肝的发展。
其次，慢性活动性肝炎也是乙肝生成的诱因。免疫功能缺陷和免疫调节失常使得病毒复制活跃，增加了慢性化感染的风险。此外，HBV的入侵改变了肝细胞膜，形成自身的抗原，抑制了T细胞的功能，导致肝脏细胞持续受损。
慢性迁延性肝炎同样可能引发乙肝。对于无症状的携带者和慢性迁延型肝炎患者，当免疫功能降低时，再次感染乙肝病毒，机体无法产生有效的免疫反应，从而导致肝细胞损害。由于缺乏清除病毒的能力，乙肝病毒持续存在于体内，形成长期携带状态。
最后，重型肝炎在某些情况下也会诱发乙肝。患者免疫反应过强，T细胞的抗毒反应过于激烈，导致肝脏细胞遭受严重破坏。同时，病毒复制活动增强，加重了肝细胞的损害。
乙肝歧视是指中国社会现存的对健康的乙肝病毒携带者（下简称携带者）的一种歧视现象。在所有歧视中，最严重的是就业歧视。事实上，调查表明中国乙肝携带者受到的就业歧视是所有就业歧视中（如地域、年龄、户口、性别、学历、艾滋病、农民等等）最严重的一种。