古代人把“冲太岁”又称为“犯太岁”，由于古代人迷信，常把倒霉，不幸之事归咎于上天对他的惩罚。冲太岁也就是与上天相冲的意思。
民间传说太岁是太岁神的简称，乃道教值年神灵之一，一年一换，当年轮值的太岁神叫值年太岁（流年太岁）。太岁神在所有神中，影响力最大，素有年中天子之称，掌管人世间一年的吉凶祸福。
《神枢经》说：“太岁；人君之象，率领诸神，统正方位，翰运时序，总成岁功”。《渊海子平》记载：太岁乃年中之天子，故不可犯，犯之则凶。
《三命通会》说：夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖。太岁当头有灾祸，刑冲破害鬼推磨，流年若还逢忌神，头破血流难躲过。
古语有云：太岁当头坐，无喜恐有祸。可见太岁，乃诸神中最有权力的年神，掌管人们一年的祸福，主宰全年运程。
太岁释义：
1、比喻凶恶强暴、横行一方的人：花花太岁，镇山太岁，你敢在太岁头上动土？
2、指太岁之神。古代数术家认为太岁亦有岁神，凡太岁神所在之方位及与之相反的方位，均不可兴造、移徙和嫁娶、远行，犯者必凶。此说源于汉代，传至后世，说愈繁而禁愈严。
汉·王充《论衡·难岁》：“方今行道路者，暴病仆死，何以知非触遇太岁之出也？”汉·王充《论衡·难岁》：“且太岁，天别神也，与青龙无异。”